乘載鄉情40載　村民難捨馬草壟村車停駛

來往馬草壟至上水石湖墟的鄉村車，將於本月31日(下周二)中午12時15分開出最後一班車，之後便會停止運作。65歲的村車老闆兼司機馮德水表示，於70年代起接替一名移民美國的老伯駕駛此車，一揸就40年，最初接手時有4輛村車行駛此線，後來其中一輛車無人揸又無人肯接替，另一輛則因司機過世，最後只剩2輛村車行走，而另一輛剩餘的村車亦因壞了車主不願維修，已於上周停駛。

馮續指，每輛村車可載20名乘客，不設企位，但可運載貨物，包括農作物、單車等，車程約25分鐘，初期車資為每位0.7元，陸續加至現時的每位5元，如要運貨需再多付5元。馮透露，現時每日的營業額約為700元，扣除維修、油錢等成本，每日人工實為200至300元，他又稱，因車輛已很殘舊，驗車費用不菲，加上村車本身無冷氣，「冬天凍夏天熱」，故曾向運輸署提出，購入冷氣小巴仿照村車間格改裝，以保留可載貨特色繼續行駛，但因當中涉及程序複雜，經多方商討後，署方不批准；但若購買與現時村車一式一樣的新車都要40、50萬元，但同樣無冷氣，「坐得唔舒適」，所以「索性唔做」。

馮德水又稱，每朝清晨5時20分開出首班車，直至晚上8時30才收工，每年只會於大年初一休息一日，倘真有要事而需請假，會於1周前於鄉公所張貼告示知會村民。他對於村車停駛感到可惜，指雖然村車每半小時才一班，但因上落方便及可載貨，不少村民及長者乘搭，更稱已非單純是乘客與司機的關係，而是朋友。

東網記者今午試搭該輛鄉村車，發現車廂內籠殘破不堪，車門更嚴重損壞，車內當眼處貼有即將停駛的告示。記者亦發現，村車雖不設企位，但車頂設有繩索予乘客上落車時作扶手之用，而村車上落處本身只有2級樓梯，後來為方便長者故將樓梯加至3級。

林先生表示，小時候居於馬草壟，有搭過村車，但認為村車該一早淘汰，因經常脫班嚴重，加上村內不少人有私家車代步，村車多為長者乘搭。村民87歲韓婆婆及83歲王伯均對村車停駛感到可惜，韓婆婆在村內居住了60年，本來不知道村車將停駛，記者告知消息時面露驚訝，又大讚司機好好人。而王伯則透露已乘搭村車近半個世紀，如停駛唯有坐其他交通工具。

記者乘搭村車至馬草壟時，發現有數名喜愛懷舊交通工具的年輕人，正等候村車到站拍照留念，其後更登上村車前往上水，他們均對村車停駛感不捨，當中有人是第一次搭村車。