退稅搶客：南韓「即時退稅」　恐削港旅業

南韓為吸引外國旅客消費，自本年元旦起在退稅店提供「即時退稅」服務，省卻旅客到機場排隊退稅的程序。但有港人反映未能享用優惠，記者實地巡視，亦發現新措施「只聞其名，不見其影」。當地再於周一在多間百貨公司推「即時退稅」，惟有當地業界人士透露，不少退稅店在處理電腦系統問題後便能即時退稅。新措施來勢洶洶。立法會旅遊業界代表坦言在日、韓等地的「搶客」政策下，本港優勢日益削弱，期望旅發局加強宣傳，令昔日的「購物天堂」重拾光輝。

南韓近日在一個旅遊網站進行的「2016年港人希望到訪的國家」調查中名列第二。惟在環球經濟不景及去年的中東呼吸綜合症（俗稱新沙士）疫情影響下，當地旅遊業飽受衝擊，遂屢出新招吸客。最新措施是由當地企劃財政部於去年底宣布的「即時退稅」。

自1月1日起，南韓旅客只要在逾萬間貼有「免稅（Tax Free）」或「退稅（Tax Refund）」標誌的商店購物後出示護照，資料傳送到關稅廳並獲確認後，即可立即免稅。新措施設有金額限制，單件貨品價格不可高於20萬韓圜（約1,300港元），同一張單據的購物額亦不可超過100萬韓圜（約6,400港元），否則依舊要往機場退稅。

「唔係可以即時退稅嘅咩？我買完嘢問，（店員）都係叫我拎單去機場咋。」港人OL何小姐表示，日前在南韓購物時卻未能享用。經常到南韓旅遊的港人李小姐則表示，曾聽說新措施，到南韓後卻發現沒有特別標示，不知道甚麼店舖會提供服務，認為缺乏宣傳。她續指，南韓早前於機場增設了自動退稅機，令退稅程序更方便。

記者日前於南韓明洞及東大門隨機到十間貼有「免稅」或「退稅」標誌的護膚化妝品店或鞋店，以顧客身份詢問店員可否即時退稅，結果發現所有店舖均未能提供相關服務。一間護膚化妝品店店員表示，雖然門外貼有免稅標誌，但「這裏沒有（即時退稅），可以開退稅單到機場退。」記者其後到市內退稅點向職員查詢，一名職員坦言「大部分賣場現在還未有。」

本港旅遊界立法會議員姚思榮指，內地經濟增長穩定，外遊旅客不斷增加，本港「購物天堂」的優勢卻不斷削弱，未來應釋出歡迎內地遊客來港的訊息，而他亦建議旅發局投放更多撥款到內地宣傳項目。