綠色先鋒：象義相救　非洲大象危機香港有責

《瀕危野生動植物國際貿易公約》(CITES) 第17屆締約成員國會議最近舉行，象牙貿易成為重點議題之一。有非洲野生動物保育團體批評，雖然該公約已禁止象牙的國際貿易，但每年仍約有逾3萬隻非洲大象被殺，香港更被指是非法象牙的重要轉運及消費中心，必須積極正視生態滅絕的問題。

隨着近年亞洲地區對於象牙及其他動物製品的需求增加，非洲野生動物生態被嚴重破壞，不少野生動物瀕臨絕種，當中以非洲大象及犀牛的情況最為嚴峻。根據非洲野生動物基金會15年發表的報告，每年約有3萬5千隻非洲大象被殺害，而犀牛則每年約有1千2百隻死於獵殺；大部被獵殺的大象及犀牛，均被「活生生」奪去其牙齒及頭上的角，用以製成具商業價值的裝飾品及藥材。

該組織行政總裁Patrick Bergin最近來港接受訪問，他指非洲大象數量急劇下跌，危害非洲自然生態，不少依賴大象排泄物作為養分的植物，或靠大象移動傳播生長的植物，其物種數量正急速放緩，致樹林面積減少，不少野生動物失去家園，形成一個惡性循環，生態逐步迫上「滅亡之路」。

「我會持續向非洲多個國家政府，提出繼續實施禁止象牙及其他野動物製品的國際貿易，不容許任何放寬。」CITES締約成員國會議在9月24日至10月5日於南非約翰內斯堡舉行，跨國野生動物貿易是主力探討議題，部分國非洲國家因大象數量回升，提出解禁象牙貿易，但他說：「象牙走私活動已經嚴重破壞非洲生態，保護野生動物不可以再被濫殺。」

他認為，香港被公認為亞洲區象牙貿易中心，破壞其國際城市的形象，若要除去此「污名」，香港有責任領導整個亞洲積極打擊象牙貿易，迅速修法及堵塞漏洞。

CITES在90年開始禁止象牙的國際貿易，根據香港法例，在禁貿生效前合法進口的象牙不可再作商業用途，但可在漁農自然護理署登記及領有許可證的情況下，在香港進行買賣。惟過往多次揭發有人從事非法象牙貿易，根據海關數字，去年在各口岸緝獲的象牙製品有1千6百公斤，雖然數量有所減少，但去年以郵遞進口象牙個案較前年增加逾17倍。