東網透視：農場永續養蜂　餵糖設限保蜜純度

嘉道理農場現時有40個蜂箱，每箱有過萬隻蜜蜂，裡面養了清一式的中華蜜蜂。農場選用了較適應本地環境的蜜蜂品種，順應蜜蜂的天然習慣的方式養蜂，將蜜蜂傷亡的機會大大減低，達致天然資源可以永久被人類使用；同時，農場又為餵糖時間設限制，以免降低蜂蜜的純度。這種以「永續」方式管理蜂場出產的蜂蜜，較一般養蜂方式少得多，每年最多只有500樽1磅重的蜂蜜，今年初寒流襲港更減產至50樽以下，但因對蜜蜂壞處大減，達致真正永續的效果。

嘉道理農場自九十年代開始用「永續」方式養蜂，現由永續生活及農業部高級永續農業主任葉子林及李師傅打理蜂園。葉子林表示，最初農場考慮挑選用意大利蜜蜂還是本地蜜蜂，「諗咗唔夠10分鐘，意大利蜜蜂唔使諗，佢哋適應唔到亞熱帶地區會死」，故決定用中華蜜蜂。他續指，中華蜜蜂適應本地氣候，如遇到巢蟲，只需用甘草、板藍根等煲成中藥，給牠們治病；但意大利蜜蜂生病，要使用藥效較「霸道」的西藥為牠們保命。

園區的蜜蜂夏天主要在荔枝樹和龍眼樹採蜜，其他時間則在楠樹和冬青樹採蜜。由於植物的流蜜期每年只有兩至三次，如4月後及12月後，一般養蜂人為確保蜜蜂儲足夠蜜糖，會用砂糖餵飼，葉子林指出當中的弊處，「非永續餵糖方式當蜜蜂係寵物，係又餵唔係又餵，到了植物流蜜期，蜜蜂唔去採蜜」，變相減少蜜蜂能夠吸收真正花蜜的時間，永續方式則只在非植物流蜜期餵蜜蜂，提取蜜糖時亦不會把蜜蜂首次釀出的蜜糖計算在內，以確保提供市面的蜜糖純正，園區提取的蜜糖只在園內小賣部出售。

永續方式出產的蜂蜜遠較非永續的方式少，若遇上極端天氣，收獲更少，「今年初寒流嚴重影響園區，(園區收成)幾乎食白果，只提取少於50樽蜂蜜。」不過葉子林認為，如可減少對蜜蜂的壞處，即使少了收成亦有益處。園區一向有把永續養蜂方式推廣至市場，每年只開授1班教授有心養蜂的人士，「唔會開太多班，次數應與蜜源看齊，否則破壞生態。」

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