東華醫Share：長者牙患多　延遲求診易惡化

【on.cc東網訊】牙痛慘過大病，而長者往往面對更多牙齒問題，深受困擾。根據衞生署2011的口腔健康調查，65歲或以上接受調查的長者接近半數都有蛀牙經驗，接近九成有不同程度的牙肉發炎或牙周病徵狀。牙科醫生指，過去不時有患口腔疾病的長者，直至難以進食及影響睡眠才求診，惟牙齒已無法修復，要脫牙解決。醫生建議，若牙齒感到不適便應及早求醫，亦要注意平日的牙齒及牙肉清潔，並定期接受口腔檢查，保持口腔健康。

68歲的黃先生患有糖尿病逾20年，牙肉經常發炎外，牙腳亦易生細菌，令牙齒鬆脫，被迫脫牙，「呢十年八年都少咗好多牙，啲牙冇用，又爛，又痛。」他指，牙齒問題十分影響其日常生活，不但經常感到痛楚，亦無法如常進食，「上牙就算有，下牙脫咗，都食唔到嘢，簡單食條菜都唔得，有時咬唔爛就吞，又搞到胃都唔好。」由於黃先生不時出現口腔問題，故須接受不同的治療，如補牙、根管治療（杜牙根)及假牙托重修等。

牙科醫生李卓怡指，長者常見的牙齒問題包括缺牙、蛀牙及牙周病。蛀牙及牙周病會令長者感到疼痛不適，細菌感染嚴重甚至面腫，部分患者更會出現劇痛。至於缺牙則會影響正常進食及發音，容易囗齒不清，甚至影響外觀儀容，打擊長者自信。

患有長期病患如糖尿病的長者，口腔健康亦會受損。李醫生指，如長者未能有效控制病情，會影響牙周狀況，牙肉容易紅腫發炎及流牙血，甚至因為牙周病導致缺牙。除了糖尿病病人，心臟病患者亦有較多機會出現口腔問題。李醫生表示，治療蛀牙方法包括補牙及杜牙根；治療牙周病則靠專業口腔清潔及針對性治療；如蛀牙及牙周病已屬嚴重階段，便要脫牙根治。而缺牙的患者，須鑲配活動牙托、固定牙橋或接受植牙手術。

不過，李醫生稱有不少長者患有口腔疾病後，未有及時求診令病情惡化，「佢哋唔係瞓唔到覺都唔嚟求診，嚟到情況比較壞，牙齒問題已經唔能夠修復，惟一幫到佢哋就係脫牙。」李醫生提醒，長者若感到牙齒不適便應及早求醫，亦要注意平日的口腔清潔，除了牙齒外，亦要清潔牙齦邊緣的位置，並使用牙線或牙縫刷加強護理，亦可定期接受口腔檢查。

現時有需要的長者可透過關愛基金，獲得長者牙科服務資助。東華三院何玉清社區牙科診所便是其中一間參加「關愛基金」計劃的牙醫診所，為長者提供多元化的牙科治療及口腔保健服務。除了長者，診所亦接受其他市民求診，服務包括口腔檢查、全景口腔X光檢查、洗牙、補牙、根管治療、脫牙、假牙等。