全球缺氧海水量升逾4倍　港難幸免生態受損

海水含氧量下降嚴重影響海洋生態，一支包括香港大學學者的國際科學家研究團隊發現，過去半世紀，公海中含氧量為零的海水量上升了超過4倍，海岸水域包括河口及海洋的低氧區亦增加了10倍多；而亞洲海岸如香港，是其中一個最受影響的水域。科學家預測，受全球暖化影響，其他水域的含氧量都會持續減少。海水缺氧除了影響生物多樣性，還會對人類活動如小型漁業、旅遊娛樂和酒店餐飲等造成牽連。

是次研究的科學家團隊「環球海洋氧網絡」(Global Ocean Oxygen Network, GO2NE)，由聯合國跨政府海洋學委員會於2016年成立，亦是首次有學者全面地分析公海及海岸水域低氧情況的成因、後果和解決方案，研究結果揭示了海洋和人類社會面臨的最大危機，並提出讓海洋持續健康發展及維持生產力的方法。

國際海洋學委員會行政秘書Vladimir Ryabinin表示：「地球約一半的氧氣源自海洋。但是，營養物負荷及氣候變化，令海洋和海岸的『死亡區域』覆蓋範圍和數量大幅增加。」一些傳統上被稱爲死亡水域如切薩皮克灣、墨西哥灣和很多亞洲海岸範圍，都出現大量海洋生物因缺氧而死亡的現象，魚類亦因要避開這些水域而收窄棲息範圍，引致更容易被獵食或捕獲。

港大海洋生物學家及報告共同作者安原盛明表示，「海洋含氧量下降，是人類活動對地球環境造成極嚴重影響中的一環。」較小型的漁業會因為低氧海水而面臨經營困難，在菲律賓，光是一個市鎮的水產養殖場的死魚，造成的損失已超過一億美元。一些旅遊熱點的珊瑚區，也可能因海水缺氧而逐漸消失。

為解決海水缺氧問題，全球可從源頭着手，如改善衞生和消毒設施，以保障人類健康和避免海水受污染，同時停止化石燃料氣體排放，減少溫室氣體。另外，將較高含氧量水域列為海洋保護區或禁捕區，並改善全球追蹤低氧情況的設備。

上述研究結果已在本月2日於權威學術期刊《科學》(Science)中刊登。