議員倡調低領高齡津貼下限至65歲　政府拒絕

立法會議員梁美芬關注，現時市民只可從高齡津貼(俗稱「生果金」)、傷殘津貼、長者生活津貼等3項津貼中申請一項，要求政府將免經濟狀況審查的高齡津貼年齡下限由70歲下調至65歲，並提高傷殘津貼的金額，同時開放高齡津貼予正在領取普通及傷殘津貼的長者。

勞工及福利局局長羅致光今(10日)在立法會回應梁的質詢時指，由於所有津貼的開支均由政府承擔，面對人口老化，政府須謹慎使用公帑。他強調政府不會就申請高齡津貼的年齡作出調整，又指除了高齡津貼，65至69歲的長者尚有很多其他津貼可以申請。羅亦認為，假若開放高齡津貼與其他津貼可同時申請，將構成雙重福利，加大政府開支，難保制度持續性。

議員鄺俊宇指，醫療券和高齡津貼同屬長者政策，但65歲便可使用醫療券，高齡津貼則需要70歲，認為政府的設定帶雙重標準。議員何啟明指，即使下調申請高齡津貼年齡至65歲，按統計處數字，到了2066年香港有218萬長者人口，政府的開支亦只增加了20多億港元，不認為政府無力承擔。

羅致光重申，香港人口老化問題嚴重，老化速度正加快，加上現時人均壽命上升，長遠而言是龐大開支，故此政府現不打算調整申請高齡津貼的年齡，亦不會開放予市民申請多項津貼。