議員倡法官退休可私人執業　政府拒接納

司法機構法官人手不足，政府早前向立法會提交文件，建議將終審法院、高等法院上訴法庭及原訟法庭法官的法定退休年齡由65歲延長至70歲。立法會司法及法律事務委員會今午(18日)召開會議，討論有關延長法官的法定退休年齡，以及開設4個高等法院副司法常務官、1個首席行政主任職位，以及保留1個首長級政務官編外職位。兩項議案獲事務委員會支持，其中開設多個職位的議案將在人事編制小組委員會上審議。

本身是律師的議員何君堯認為，即使延長法官退休年齡，亦未必能吸納人才。他指出，擔任法官後便「No U-Turn」，未能再次以私人方式執業。現時退休法官可出任仲裁員，建議政府放寬規定，讓有興趣人士在擔任法官後若認為不適合，可轉回出任大律師。

法律界議員郭榮鏗表示，業界或許不願意看到有人以前法官身份執業，現時出任法官的報酬不少，而且是終身制，生活上比較無憂，反問當法官達至70歲時，是否會有不少人願意再作私人執業。他又指，高等法院原訟庭現時有7個空缺，且已空缺一段長時間，建議考慮招聘海外暫委法官。

司法機構政務長劉嫣華表示，現時區域法院以上的法官，均不可再次私人執業，同時亦有任期保障，認為此制度是對於維護司法獨立、公信力方面有相當大作用。她指，現時已盡量調配其他暫委法官處理，人數亦多於7人，上月已進行公開招聘，會於適當時候再向公眾公布。