導盲犬培訓中心啟用　引入首批兩隻自閉症治療犬

香港導盲犬協會首間教育及培訓中心今(8日)啟用，將引入自閉症治療犬，為需要導盲犬及治療犬服務的人士提供服務，現已有兩隻治療犬接受訓練，協會預期首批本地自行培育的導盲犬將於今年底正式服役。

協會現有導盲犬及幼犬共61隻，22隻為服役中的導盲犬，其餘為正在受訓或準備受訓的導盲幼犬。教育及培訓中心座落於觀塘翠屏南邨。

協會主席林衛邦表示，現時全港有特殊教育需要的學生有4萬多人，包括自閉症、專注力不足、過度活躍及讀寫障礙等。協會參考外國的成功經驗，及與其他社福機構合作，着手引入治療犬服務。

香港賽馬會慈善及社區事務執行總監張亮表示，支持協會成立「賽馬會教育及培訓中心」，賽馬會資助其3年的營運開支，希望為協會提供訓練導盲犬與使用者的所需設備，亦讓協會的員工及義工可以在良好的環境工作及提供服務。他說部分狗隻會為自閉症兒童提供動物輔助治療，例如協助訓練，以提升其身體、心理及社交的功能。