研究首發現H7N9可經飛沫傳播　憂引發全球流行病

醫學界早前認為，禽流感病毒不會在哺乳類動物之間以飛沫傳播，惟日本東京大學一個研究團隊以雪貂做實驗，首次確認H7N9型禽流感病毒可透過飛沫傳播。專家擔心病毒已變種，或引發全球流行病，呼籲民眾提高警覺。

日本放送協會（NHK）周日（4日）報道，東京大學醫科學研究所教授河岡義裕及其團隊，在實驗室利用一隻健康及一隻帶有H7N9病毒的雪貂做研究，分別把牠們放在2個相隔7厘米的籠內。健康的雪貂4日後證實受感染，研究人員同時在距離籠外80厘米處檢測到H7N9病毒，確認病毒可經飛沫傳播，意味感染源頭不再只限於家禽及鳥類。

領導研究的河岡教授擔心，H7N9病毒已變成新型流感病毒，有可能引發為全球流行病，科學家亦必須就此進一步研究。中國於2013年爆發H7N9禽流疫情，據指已有逾1500人受感染，主要是由禽鳥傳染給人類。