夫婦燒炭：長者易生消極情緒　政府應加強支援

香港中文大學醫學院精神科學系教授李誠指，一般而言，長期病患者會較容易出現負面情緒，需要別人開解，但當照顧者亦患有情緒病時，或會進一步深化消極的情緒，令二人更為低落，尤其當雙方均為老人家時。李解釋，過了70歲後，市民患腦退化症的機會會愈來愈高，過了80歲，患該症的機率更達一半。而腦退化症的除了為患者帶來記憶衰退外，亦令他們容易變得更為抑鬱。

李指出，有不少老人會覺得生無可戀及無助，或者為免增加子女負擔，會作自殺協定，並會刻意向其他人掩飾，故子女或較難發現。另外，部分人或因不想拋低伴侶，會選擇與伴侶共赴黃泉。

面對香港人口持續老化，李建議，政府可以加強對長者的支援，加建老人院或社區長者中心，讓區內的長者可以互相支援和聯繫。李直言，長者較難單靠他們的子女照顧，因為部分80、90歲的老人，其子女多已年屆60、70多歲，難以作出全面照顧，且彼此有各自的生活和家庭。但李亦認為，若父母俱為年老長者，子女平日可以多探望，關心和了解他們的需要，若發現他們變得寡言，或出現記憶力衰退，應加倍留意，有需要時可尋求專業人士協助。