扶貧現金政策失效　學者轟港府帶頭製造貧窮

學者轟港府帶頭製造貧窮！本港去年被界定為貧窮人口及在職貧窮人數均創下自09年以來的新高。有學者直指，港府扶貧現金政策介入後，整體貧窮情況未有改善，變相是「愈扶愈貧」，又批評港府帶頭製造在職貧窮，原因八成政府外判合約工是領取最低工資，而最低工資卻是兩年一檢，加上每次上調幅度偏低，才會令在職貧窮問題惡化。另有學者則指，本港兒童貧窮率達兩成以上，認為對社會未來發展有一定影響，當局應採取及時介入政策。

扶貧委員會日前發表《2017香港貧窮情況報告》，顯示在政策未介入前，即不計算政府提供的各項公共福利金及綜援，本港貧窮人口達138萬人，其中，在職貧窮亦達逾60.6萬，兩項數據均創下自09年以來的新高。現金政策介入後，貧窮人口亦達101萬人，成過去五年新高。

中文大學社會工作學系副教授黃洪指，港府「派錢」難以解決基層市民面對的生活困苦，認為要由結構性源頭去解決，其中一項是最低工資，指目前最低工資每兩年才檢討，且調幅偏低，而領取最低工資者往往是政府外判合約工，變相是港府帶頭製造在職貧窮。

根據最低工資委員會的數據顯示，打工仔因最低工資上調而受惠的人數正不斷減少，港府去年5月1日將法定最低工資由時薪32.5元加至34.5元，受惠人數只有約15.5萬人，較對上一次調整的受惠人數25.5萬，大幅減少四成。

黃洪又指，即使政策介入後，整體的貧窮人口亦較去年上升，惟社會福利的開支卻不斷上升，變相是愈扶愈貧，建議最低工資的檢討加改為「一年一檢」，並規定政府外判工的薪酬應高於最低工資水平。

除在職貧窮問題惡化，去年本港的長者及兒童貧窮人口亦有所上升。教育大學亞洲及政策研究學系社會政策講座教授周基利指，本港的長者及兒童貧窮問題嚴重，港府的貧窮情況報告反映，每5名兒童便有1名被界定為貧窮，對本港未來發展有一定影響。他又指，施政報告提出未來五年增購5000個甲一級安老院宿位，並無實質增加整體宿位供應，建議當局政府除了大力發展社區照顧，亦要推行長者長期照顧保險，減少輪候資助院舍人數。