一跪再跪 羅致光宣布暫緩長者拒求職扣綜援$200

20190128
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羅致光宣布暫緩長者拒求職扣綜援安排。(吳艷玲攝)
政府下月1日收緊申領長者綜援門檻,由60歲上調至65歲。政府原先宣布,60至64歲綜援申請者如不參與自力更生綜合就業援助計劃(IEAPS),將會被扣減200港元,又指即使表示參加,若連續不與社工會面3次,亦會被扣減200港元,惟至今早(28日)事情突然出現變化,勞工及福利局局長羅致光宣布暫緩有關扣錢安排。
羅致光早上出席立法會福利事務委員會時公布有關決定。他指,原定為60至64歲人士放寬就業計劃要求,包括只須他們2個月內尋找2份工作,以及每2個月才會見負責跟進的社工1次,若申領人連續3次、即半年內未能達標,將扣一次200港元綜援。但計劃引起社會不同意見,故當局決定暫援,直至在今年內完成有關綜援制度下的特別津貼、補助金等檢討,以及未來6個月相關人士參與就業計劃的實施情況,始再考慮是否恢復決定。
羅會後表示,暫緩扣減200港元是聽到社會聲音及議員意見後,盡量考慮可以吸納的範圍,聲言有關政策修訂「遲早都要做」,目前是適合時機。他補充指,扣錢一事原本是在半年內未達標才實行,即最快要到今年8月,而考慮到政府今年內會完成檢討其他補助措施,故決定暫緩扣200港元安排以一併檢討。被問到未來是否重推扣錢,他指會視乎未來一段時間60至64歲人士的就業情況,再判斷是否繼續執行。
港府於本月7日突然宣布,由下月1日起收緊長者綜援的申請門檻,由現時60歲上調至65歲,並調整長者綜援每月至3585港元,介乎60至64歲的綜援申請者只能領取2525港元的「成人綜援」,金額減少1060港元,事件引起社會強烈反響。特首林鄭月娥於本月10日出席特首答問會時反駁,指有關政策屬2018/19撥款條例草案的預算開支,已獲立法會「各位(議員)批准」,令事件火上加油,惹起各政黨不滿。
事件繼續發酵,林鄭月娥在本月17日傍晚約見立法會建制派議員,並於翌日(18日)宣布「補鑊方案」,為60至64歲的健全申領綜援人士發放「就業支援補助金」1060港元,相等於單身健全長者與單身健全成人綜援標準金額的差額,令綜援金額維持3585港元。但一周後,社署又突宣布長者拒求職扣綜援200港元安排,惹來各方批評,至今日羅致光又突宣布暫緩有關安排。換言之,政府就收緊長者綜援年齡門檻一事,在不足一個月已兩度「跪低」。