百億紓困:2元乘車門檻降到60歲 政府稱鼓勵再就業
持續7個月的修例衝突影響經濟,政府下午宣布一系列紓困措施,其中包括將俗稱「兩元乘車優惠」的「政府長者及合資格殘疾人士公共交通票價優惠計劃」的長者受惠年齡放寬,由現時65歲以上降至60歲以上。政府早前一直強調人口高齡化,不少長者福利措施都上調受惠年齡,今次乘車優惠卻反其道而行被質疑施政方針「自相矛盾」,政府反駁指降交通開支是鼓勵他們再就業。
現時受惠長者有133萬人,每日有100多萬人次使用。不過政府目前仍未有落實的推行時間表,指需待當局在上半年內完成檢討後再交代。
政府去年指因人口高齡化,需增加長者綜援年齡上限至65歲或以上,今日卻推出降低兩元乘車優惠的年齡限制至60歲或以上的措施,被問及會否自相矛盾時,勞工及福利局局長羅致光解釋,年齡限制視乎政策而定,又稱新措施與政府鼓勵銀髮族就業是一脈相承,可降低他們的交通開支,鼓勵他們再就業。
政府自2012年6月起分階段推行「兩元乘車優惠」,惠及65歲以上長者、65歲以下殘疾綜援受助人,以及65歲以下的傷殘津貼。消息指,政府經研究後,決定放寬「兩元乘車優惠」至60歲以上,據統計處資料,60歲至64歲長者人口約有57萬。由於紅色小巴的價格如海鮮價浮動,政府須監管價格才能將紅巴納入計劃,而電車車費現已低於2港元,故今次「兩元乘車優惠」涵蓋的交通工具種類不變。