申訴署：1私院3季度僅收2病人作分流　公署促醫管局放寬限制

新冠肺炎疫情襲港，再一次揭示本地公營醫療壓力爆煲。申訴專員公署今日(9日)公布調查，發現本港兩家私家醫院即荃灣港安及聖德肋撒醫院的低收費病床使用率不足，其中在流感高峰期，一家醫院在3季內只獲醫管局轉介接收2名病人。申訴專員批評，轉介數字遠遜預期，情況無助紓緩公院住院服務的負荷，建議醫管局可研究放寬轉介病人限制，並將轉介安排恒常化等，加快病床流轉。

申訴專員公署發表一項主動調查報告，發現醫管局未有善用兩家私家醫院內低收費病床，用以分流病人至私營醫療系統，令病床使用率仍然偏低。因應政府以象徵式地價把土地批予兩私家醫院，需要提供不少於20%病床為低收費病床，每日住院費包括病床、膳食和護理服務不得超過公院三等病床最高每天港幣120港元的收費，較私家醫院每日最低收費超過港幣500港元低，另醫院費用則為標準病房的7折。

截至去年12月，兩私家醫院提供分別103張與61張，合共164張低收費病床。然而，現時醫管局與兩私家醫院簽訂協議，在流感高峰期可由公立醫院轉介病人到該兩私家醫院，公署發現在2017年至2019年3個季度的流感高峰期，其中一醫院只接收了2名從醫管局轉介的病人，而另一醫院則在各季獲轉介24至35人。其中一醫院在6年中有4年，其低收費病床使用率較低於整體病床使用率。

醫管局解釋在流感高峰期，內外科病房受壓，但臨床上大多急症個案不宜轉介，加上有醫生透露，轉介手續繁複，人手未能配合。另外，有病人擔憂使用低收費病床，會令其接受的服務較差，而拒絕入住。

政府在2011年決定在政府預留土地發展的私家醫院續期時，因條款未有界定使用率等條件，難以執行，故打算引入套餐式服務以取代提供低收費病床。公署認為兩醫院的地契分別在2047年6月與2060年6月才期滿，低收費病床可吸引負擔能力較高的市民轉為使用私營醫療服務，以紓緩公院住院服務的壓力，並與政府推廣的自願醫保政策相輔相成，應重新檢視該決定。

申訴專員趙慧賢認為若低收費病床多設在綜合病房，即內外科，而要甄選內外科急症個案需時，建議醫管局可研究放寬轉介病人限制，包括將療養康復科等其他科目的病人納入可作轉介之列，加快病床流轉，並將轉介安排恒常化等。公署同時建議衞生署向公眾推廣低收費病床，消除公眾誤解，並推出優惠連同低收費病床來吸引公眾。

醫管局發言人回覆指，該局會檢視目前的轉介安排，並與私家醫院商討能否放寬轉介病人的限制，以便研究將轉介模式由內外科伸延至療養康復科等其他適合科目，亦會考慮運作可行性、病人安全治療及成效、病人意願，以及能否有效紓緩公營醫療體系壓力。

衞生署發言人回覆指，建議兩間私家醫院定期通知私家醫生有關低收費病床的安排，及設法消除低收費病床可引致的誤解和負面觀感，亦建議提供價錢較優惠的套餐式服務。

聖德肋撒醫院發言人回覆表示，已即時與醫院管理局商討，並作出改善，今季流感高峰期使用率較往年提升2倍，低收費病床入住率維持於65%以上。

香港港安醫院－荃灣發言人回覆表示，該院共提供61張低收費病床，其中27張設於新院大樓。今年1月至6月份，病床平均使用率達63%。為增加低收費病床使用率，院方接受日間手術病人使用、以及年齡下限降至15歲等。由公立醫院轉介往本院接受入院診治的病人，將會獲得優先處理。另外，為紓緩流感高峰期對公共醫療系統的壓力，院方亦於今年1月2日起，實施與醫管局簽署的「租借病床協議」。截至今日，醫管局共轉介了23名病人，院方將會繼續全力支持有關計劃。