水務署「靠估」　3人家庭水費飆28倍　市民覆核查詢增八成

新冠肺炎疫情肆虐，水務署暫停抄水錶，以電腦估算水錶讀數，但「靠估」導致不少住戶近月收到天價水費單！多區區議員均接獲居民投訴或求助，指水費大升，較之前上升一倍至數倍不等，有區議員估計事件與水務署2至4月期間暫停抄水錶有關，到再度抄水錶時又按量累進計算收費，令居民水費突然飆升。水務署證實，今年頭6個月共發出約7千多張經調整的水費單以調整帳款及／或延期繳費，較去年同期增加4千多張，而包括水費覆核查詢及投訴的客戶要求亦激增80%，會按程序處理。

據悉，不少家庭均被評估應繳水費大增，有3人家庭上期僅須交27港元水費，今期卻暴升28倍至791港元；亦有用戶平日繳交200多港元水費，竟飆升至千多2千元。

觀塘區議員鄧威文近月收到近50宗水費投訴個案，「無論是交數十元、數百元以至千元的，水費都突然加咗一倍。」他估計水務署於2至4月期間暫停抄水錶有關，建議水務署容許未交水費的住戶可暫時停交，以待查核，至於已收的水費應考慮在下次水費中扣減。

屯門區議員黃虹銘的議員辦事處亦接獲不少住戶指水費突然上升，部分個案的水費更上升了幾倍，亦有水費突然大減，原因均不詳，辦事處職員表示已轉交水務署跟進。

水務署承認，為減低病毒傳播風險，曾分別於今年1月29日至3月1日及3月23日至5月3日期間暫停例行抄讀水錶，改以電腦發單系統估算水錶讀數，系統會根據該帳戶去年同期的平均每日用水量作估算；如無記錄則會以前一期的平均每日用水量作估算。一般情況下，如用戶用水習慣沒有改變，水費不會因估算水錶讀數而大幅上升。

用戶若認為水費偏高，可以致電水務署諮詢熱線、客戶諮詢中心或寫信投訴，今年首6個月，水務署共收到約2萬多宗各類型的水費查詢，包括水錶損壞、內部供水系統漏水、估算水錶讀數等，較去年同期多出9千多宗，增幅高達80%。而今年上半年，本港食水用量較去年同期亦微升，由去年的4.90億立方米，增加至4.99億立方米。

水務署又指，住戶必須在繳款限期的7天之前提出投訴，否則因過了繳水費限期，而引致該處徵收逾期附加費。水務署在調查期間，用戶暫時毋須繳付爭議的水費，不過須要繳付中期水費，一般情況下，中期水費會相當於住戶往常所繳付的水費款額。

至於電費方面，中電發言人表示，今年‪2月12日至3月8日暫停例行抄讀大部分客戶電錶。其後已逐步恢復抄錶。期間‬中電為住宅客戶估算電費時，是根據客戶去年同期之實際用電量作估算。在抄錶服務恢復後，再會按客戶的實際用電量作出相應調整，發出修正帳單。因此客戶並不會繳付更高級別的收費率。

近月，中電客戶服務熱線收到不少客戶查詢有關如何估算電費及計算修正帳單事宜。有部分客戶的修正帳單用電量比去年同期上升，可能與天氣及早前停課及在家工作有關。

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