港大研究證新冠病毒可感染人腦　或致癲癇

新冠肺炎患者通常會出現呼吸道病徵，惟部分患者亦會有頭痛、失眠、失語、腦病等症狀。為了解新冠病毒會否感染人中樞神經系統，香港大學醫學院進行了一項研究，利用誘導性多能幹細胞（iPSCs）衍生的人類神經細胞及腦器官感染模型進行實驗，發現病毒可感染相關神經細胞並進行複製，而沙士的冠狀病毒則無法感染。

研究亦發現，在感染新冠病毒的神經細胞球及腦類器官中，可找到大量病毒的核衣殼蛋白表達和感染性病毒顆粒，證明病毒可以有效感染人腦，更可感染人腦中的皮質神經元和神經祖細胞，導致出現癲癇等病徵。

領導是次研究的港大醫學院生物醫學學院教授黃建東指，2015年再次出現的寨卡病毒，亦被公認為能破壞人腦中的神經祖細胞，從而導致小頭畸形、嚴重的發育缺陷以及成人的其他神經系統異常，建議政府有必要密切監測中樞神經系統，感染新冠病毒的慢性或長期後果。

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