立會審議修訂上訴庭法官數目3變2　鄭若驊缺席半日才現身解說

立法會會期延長1年，今日(14日)舉行首次會議，並恢復二讀辯論《2019年成文法(雜項規定)條例草案》，當中以《高等法院條例》的修訂最令議員關注，司法機構建議修訂上訴庭處理部分司法覆核許可程序，由一般3名法官改由2名法官處理，以加快處理部分案件，包括豁免遣返聲請的司法覆核案，建制派及法律界均支持修訂。惟被外界炮轟為「避政司司長」的律政司司長鄭若驊因隨特首到深圳出席活動而缺席半日會議，未能即時親身解說有關修訂，惹來議員不滿。

建制派議員支持有關修訂，本身是律師的議員張國鈞指，近年民事案件大幅上升，尤其是免遣返聲請的案件大增，為法院帶來大量工作和壓力。議員謝偉銓則認為，本港近年受假難民問題困擾，不少東南亞和中東等地的人士看準香港重視人權和法治，以合法或非法途徑來港申請聲請，但當中有部分人並非受政治迫害，來港後或參與違法活動影響治安，認為草案可加快處理免遣返聲請案件。

本身是大律師的議員梁美芬認為，近年有關免遣返聲請的案件所佔的比例相當高，司法機構亦須調配人手處理，若條例草案獲通過可減輕司法工作量，但她形容這只是「皮毛」的改革，始終未能應付大量積壓案件，包括與2014年違法佔領行動有關的案件。她又引述《東方日報》日前的頭版報道，指假難民在本港涉及販毒案件，影響本港治安。

議員葉劉淑儀則指，此條例的修例是三權合作的好例子，三個部門互相合作、協調，認為反對派沒有理由反對。她解釋，本港免遣返聲請問題嚴重，愈來愈吃不消，而司法覆核程序是絕對要快的，她又相信今次輕微的修訂是法庭支持及要求，即司法機構發現問題，行政處長看過，再由律政司提出修改，以提高法院效率，這才是真正憲制安排。

身為大律師的商界議員廖長江指出，80年代英國已由2名法官處理上訴庭案件的案例，證明由2名法官處理上訴庭案件並非新鮮事。身為律師的議員周浩鼎認為，今次修例可靈活地調動人手處理相關的上訴案件，速度有望加快，並有效處理積壓的個案。

議員葛珮帆表示，若港府對假難民仁慈，就對真正的難民及港人不公義，又指過去7年政府用於免遣返申請的公帑超過60億港元，而今個財政年度亦花約12億港元，認為絕對要加快處理程序。她承認修改條例未必是最佳做法，但在合理及切實可行情況下是必須做，又建議成立特別法庭，專門處理個案解決問題。

會計界議員梁繼昌質疑法庭大量案件累積，是否因律政司與刑事檢控專員在刑事檢控方面，未有制訂既定政策處理。他又批評鄭若驊缺席會議前往內地，對此感遺憾。

香港法學交流基金會副主席兼法學教授傅健慈表示，目前由3名法官減至2名法官處理上訴庭部分案件，原則上的確可以騰出1名法官人手，有助加開法庭審理案件，從而加快處理包括大量積壓的免遣返聲請等司法覆核案件的速度。

條例草案屬綜合條例草案，涵蓋多條條例的修訂，包括《高等法院條例》、《釋義及通則條例》(第1章)、修訂部分提述「Could Not with Reasonable Diligence」的免責辯護條文的中文文本、以及其他雜項修訂。當中在《高等法院條例》，司法機構建議修訂上訴庭處理部分司法覆核許可程序，由一般3名法官改由2名法官處理，加快處理部分案件，包豁免遣返聲請的司法覆核案。