8.18非法集結案：律政司改聘本地大狀　余若海任主控

前年8.18反修例「流水式集會」未經批准集結案中，壹傳媒黎智英與另外8名泛民人士被起訴，案件將於2月16日開審。律政司原本委託英國御用大律師David Perry出任案件主控官，但卻引起爭議。律政司早前已宣布會委聘另一大律師接手。據法庭文件顯示，律政司已決定改聘擅長民事案，近年屢次代表政府出戰不同案件的資深大律師余若海領軍，處理這宗刑事案件。

9名被告，包括黎智英、李柱銘、何俊仁、李卓人、梁國雄、吳靄儀、梁耀忠、何秀蘭及區諾軒。他們被控一項組織未經批准集結及一項參與未經批准集結罪，黎將由資深大律師余若薇代表，故本案將會上演姊弟對壘。此外，區諾軒早前已表明會認罪，法庭將會在案件開審當日聽取其答辯。案件將於2月16日開審，預計審期10天。法庭文件顯示，控方暫定有7名證人，包括6名警務人員和一名港鐵經理，並會有35段新聞報道和27段案發片段呈堂。

控方指稱，民陣事前曾就該次遊行向警方提出申請，警方已拒絕發出不反對通知書，而公眾集會及遊行上訴委員會其後也駁回民陣的上訴，由於事件被廣泛報道，9名被告知道該次遊行屬未獲授權，他們以「流水式集會」作幌子，並組織該次遊行，而參加者有共同目的。由於當日沿途的港鐵站仍在運作，9名被告因此沒有合理的理由帶領參加者由銅鑼灣維園步行至中環遮打道行人專用區。

控方指，9名被告在遊行人士隊頭，其中李卓人用揚聲器帶領遊行人士叫口號，其餘8名被告緊隨李卓人的身後，手持一幅大型橫額，他們帶領數以千計的參加者，於當日下午3時許從維園出發。部分被告沿途給予遊行人士指示，包括前行的路線，他們遊行至遮打道行人專用區，在下午4時許宣布結束遊行。

控方又指，9名被告與其他參加者當日途經和佔據多條道路，造成嚴重交通阻塞，車輛、的士和巴士在告士打道及附近天橋塞車，救護車在銅鑼灣道難以前行。約下午4時，一名黑衣人不停在軒尼詩道踢交通雪糕筒。該次集結約於8月19日凌晨結束後，道路才得以重開，期間有最少90條巴士線要停駛、縮短或更改路線，電車也要暫停山頂道站至北角總站的服務。