本港經濟深度衰退　政府公布最低工資維持37.5港元

最低工資委員會早前完成法定最低工資水平檢討，但未達共識，大多數委員傾向同意凍結最低工資水平。勞工及福利局局長羅致光今午(2日)公布，本港經濟現處於深度衰退，加上失業率高企，委員會向特首及行政會議提交報告，並獲接納凍結最低工資水平，維持於時薪37.5港元，是歷來首次。換言之，本港約2萬名基層僱員將「無薪加」。

《最低工資委員會2020年報告》顯示，本港於2019年5至6月有2.12萬名工人領取最低工資，當中逾半從事物業管理、保安及清潔服務行業，涉及1.14萬人。翻查資料，同期全港僱員每小時工資中位數為73港元，較現時最低工資水平高出近倍。

羅致光表示，下次最低工資的檢討工作會在2022年10月31日前完成，又指坊間雖有不少聲音期望可把最低工資提升至生活水平，但就認為最低工資不應被理解為解決在職貧窮的唯一途徑，因仍有其他措施扶貧。至於綜援申領資格方面，羅澄清指，申請綜援可豁免部分收入，該部分已提升至每月最高4,000港元，而每月工作時數方面則會在短期內完成研究工作後交予立法會。

對於社會要求把最低工資檢討改為一年一檢，羅指出，從恒常角度，最低工資委員會需要收集大量數據，以提交報告，認為兩年一檢時間上已算緊迫，若一年一檢或要採用既定指標作調整，屆時未必會「每年都加」，可能會減少，風險難以估計。至於有部分委員不同意凍結，羅指當局希望達到百分百共識，但考慮到已達成大多數共識，加上社會環境，認為可接受有關建議。

最低工資委員會主席王沛詩解釋今次凍薪決定，指由2017年5月至2019年5月最低工資由34.5港元上升至37.5港元，升幅達8.7%，而同期通脹僅得5.2%，意味最低工資的升幅比通脹高出3.5%。她續指，2019年5月至2020年12月通脹升幅僅1.7%，故此上輪的加幅已有足夠的空間為基層員工作出保障。而綜合自有最低工資後的升幅與通脹作比較，她指岀自最低工資落實，由2011年的28港元升至2019年的37.5港元升幅達33.9%，而同期通脹為26.7%，表示最低工資的升幅跑贏通脹。

最低工資委員會去年10月底向政府提交報告，總結指大多數委員傾向同意凍結法定最低工資，維持在37.5港元水平；按慣例主席及委員需簽名作實，但勞工界3名委員拒絕簽名，成為2010年立法制定最低工資以來，首次有委員拒簽。另外，法定最低工資水平每2年檢討一次，金額在2011年實施初期為時薪28港元，經過4次調整後，在2019年調升至現時37.5港元。換言之，最低工資最快要至2023年才獲調整。

工聯會理事長黃國批評，有關決定是偏幫商界欺壓底層勞工的不義行為，因當局早前已斥資900多億港元資助企業出糧，更動用數十、甚至上百億港元拯救海洋公園和國泰航空，但對極少數的底層勞工卻斤斤計較，斥港府刻薄窮人，令人憤怒。他指，即使政府全資補貼每小時2港元增幅，全年亦只涉及1億港元，認為最低工資應按通脹調整，增至39.1港元，以確保基層購買力不變。