雷霆21：警搗荃灣和勝和兩工廈竹館　70人被捕兼票控

東方獻藍圖早前揭發，現時葵涌等工業區的許多舊式工廈已非從事工業用途，港府亦可重整及善用工業區和工業邨土地改成房屋用途。惟在疫情下令不法分子有機可乘，在該些工廈內開賭「搵快錢」，透過不同途徑招攬生意，市民憂慮賭檔會成為不良分子盤據的新地盤，影響工廈治安。警方今日(11日)採取行動，在荃灣搗破兩個工廈地下賭檔，拘捕主持及賭客共70人。據悉，兩個非法麻雀賭檔俱由黑幫和勝和操控。

新界南總區刑事部經情報搜集後，今日凌晨零時許，展開代號「雷霆2021」的反罪惡行動，聯同機動部隊人員，突擊搜查荃灣青山公路及德士古道的工廈單位，搗破兩個非法麻雀賭檔，共拘捕70人，當中包括24男46女(25至70歲)，其中3名男子(25至62歲)涉嫌「經營賭博場所」；3男6女(38至70歲)涉嫌「協助經營賭博場所」；餘下18男40女(28至67歲)則涉嫌「在賭博場所內賭博」。當中59名被捕人士亦同時涉嫌違反禁聚令遭票控。

新界南總區反黑組高級督察周文軒表示，行動中，警方檢獲約1萬港元現金、約10萬港元籌碼、14張電動麻雀枱及一批賭具。周指不法分子利用工廈單位作掩飾進行非法活動，這些場所衞生情況非常不理想，被捕人士進行非法賭博活動，無視傳染病傳播風險。

據了解，由於葵涌及荃灣區的工廈租金較平、空間較大，當中不少位處橫街窄巷，位置隱蔽，不法分子開始將賭檔及毒品倉等非法場所，由容易被市民發現投訴的唐樓，轉移陣地至工廈營業。就以今次案件為例，每個單位至少可放置8、9張麻雀枱，情況令人嘩然，亦造成監管上的困難。

荃灣區議員林錫添稱，由於舊式工廈保安人手不足，加上租金較市區便宜，而出入口眾多，令賭檔更容易經營。不法分子亦會安排成員「睇水」及在賭檔外加裝閉路電視，對陌生人保持警覺，以逃避警方偵查。此外，不法分子同時聲稱賭檔為「鐵竇」，藉此招攬市民。林續指，區內其他唐樓及公園亦存在同樣問題，賭檔冚之不盡，希望警方增派人手執法，對賭檔問題絕不能手軟，為居民解決賭檔衍生的治安等問題。

新冠肺炎疫情持續逾一年，不但「清零」無期，且疫情反覆，近日更有變種病毒襲港，恐有爆發第5波疫情勢頭，當中源於有不法分子無視禁令，經營非法賭檔、無牌樓上吧等場所，造成其中一大防疫漏洞。警方近期多次採取執法行動逐一搗破，惟有關情況不斷發生，非法場所冚之不盡。

早前有時事評論員表示，疫情下政府專注防疫工作，不法分子的氣燄因此壯大，不停開設非法場所，以增加收入來源。此外，若有人曾到訪該類場所而被檢測染疫，礙於法律問題，確診者有機會隱瞞行蹤，令有關部門難以追蹤其密切接觸者，社區傳播鏈恐難以切斷，影響感染控制工作，不法場所最終演變成播毒源頭。

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