漁護稱動物天然環境下染新冠屬全球首例　倉鼠須被人道毀滅切斷傳播

新冠變種病毒疫情無分物種，均有機會感染！本港今日(18日)有曾到訪銅鑼灣寵物店Little Boss的顧客確診，該店有約150人須強制檢疫，至於暫存在店內及該店位於大埔太平工業中心的倉庫，共約2,000隻倉鼠或細小動物將須人道毀滅。漁農自然護理署署長梁肇輝於疫情記者會上表示，帶病毒的倉鼠若出現傳人雖較罕見，但仍有可能發生，加上去年找到的動物樣本無染疫，惟今次環境及動物樣本出現有確診，故認為人道毀滅較安全以切斷傳播。

而漁護署助理署長(檢驗及檢疫)薛漢宗則引述文獻指，若倉鼠在實驗室內證實可染疫，新冠病毒將在鼠群中擴散，由於在天然環境下染疫是從未發生過，且該寵物店的倉鼠從荷蘭空運進口，但當地卻沒有發生倉鼠染疫情況，故本港個案將屬全球首例。他續稱，倉鼠互相感染後其排泄物會帶有病毒，難以確保不會傳人，如不盡快處理此批倉鼠，漁護署職員照顧牠們亦有風險。

梁肇輝表示，署方昨日(17日)接獲通知，該店內有大量細小動物，當日已到場跟進，並檢走125個樣本作化驗，包括78隻倉鼠龍貓及兔仔，而全部驗出病毒的樣本均來自倉鼠。由於此寵物店有大埔倉庫，漁護署亦已採走511個樣本，暫時未有正式結果，但有環境樣本出現病毒，將會採取預防措施，並再為寵物店做測試，所有動物將需要作人道處理。目前全港所有賣倉鼠店需要停業，倉鼠以外細小動物亦需要測試，直到測試結果滿意才可營業。

梁又指會即時停止所有細小哺乳類動物的進口，並會檢視進口的安排；又呼籲市民在去年12月22日後購買的寵物需交予漁護署處理，或交到新界南中心接管。

漁護署發言人在新聞稿指，漁護署於1月17日接獲衞生署衞生防護中心通報，指有寵物店店員確診2019冠狀病毒病，隨即派員到該名確診者工作的寵物店進行調查，並為店內78隻倉鼠、龍貓及兔子抽取樣本作病毒測試。截至目前為止，共有11個抽取自倉鼠的樣本對2019冠狀病毒病病毒測試呈初步陽性反應，其他動物樣本的檢測結果均為陰性。

漁護署當日到該寵物店位於大埔的貨倉，為龍貓、天竺鼠、倉鼠及兔子等動物抽取共511個樣本，相關檢測仍在進行中。據悉，有部分由衞生署衞生防護中心所抽取的環境樣本對2019冠狀病毒病病毒呈陽性反應。

除了銅鑼灣Little Boss寵物店外，現時全港另有34間可售賣倉鼠的寵物店，而這些寵物店內除倉鼠外的細小動物（包括龍貓、天竺鼠及兔子）均須進行2019冠狀病毒病病毒測試，直至檢測結果滿意後才可繼續營業，其間寵物店亦須徹底消毒及清潔。

漁護署亦即時停止所有細小哺乳類動物（包括倉鼠）進口，同時會檢視這類動物進口香港的檢疫要求，包括考慮要求出口國家或地區為相關動物進行出口前2019冠狀病毒病病毒測試及在抵港後再次進行同樣測試等。

根據該署記錄，最近有兩個批次的倉鼠進口香港，分別為去年12月22日及今年1月7日。漁護署徵詢專家意見後，認為該兩個批次的倉鼠帶有2019冠狀病毒病病毒的風險較高，而此前進口香港的倉鼠其相關風險則較低。因此，漁護署強烈建議市民將去年12月22日或之後於本港寵物店購買的倉鼠交予該署作人道處理。

漁護署續指，由於在多個倉鼠樣本上發現2019冠狀病毒病病毒測試呈陽性，有證據顯示該批倉鼠已經受2019冠狀病毒病病毒感染。外國有研究證實，在實驗室的環境下，倉鼠一旦感染2019冠狀病毒病，病毒便能夠有效地在受感染的倉鼠群體繁殖及互相傳播，亦因而會大大增加了病毒擴散及向人類或其他動物傳播的風險。倉鼠染疫後未必立即病發，現時檢測陰性不一定等於未受感染，且每日要檢驗逾千隻倉鼠，當局未能負荷檢測量，而飼養倉鼠亦對飼養員帶來風險。在這種繁殖及互相傳播的情況下，加上數量龐大，漁護署並無足夠設施及可行辦法把倉鼠獨立隔離和一一反覆為其進行檢測，全數人道處理是安全和有效控制疫情的方法。荷蘭及丹麥等歐洲國家，在2020年時也出現貂鼠將該種病毒傳人的個案，並採取大規模人道毀滅行動。」

有關寵物店的動物會分發到各分店售賣，短期內難以追蹤分辨各批次的進口日期，選擇性處理部分倉鼠不能徹底控制疫情，有機會構成防疫漏洞。因此，為保障市民及公共衞生，漁護署有必要盡快對該批倉鼠進行人道處理，以免病毒進一步擴散。

漁護署強調在考慮公共衞生及動物福利後，漁護署呼籲不論任何情況，市民都不應將寵物棄於街上。有關接收倉鼠的安排，可致電26912269查詢。市民亦可把倉鼠交到該署的新界南動物管理中心。

《香港疫慌》專頁:http://hk.on.cc/fea/hkdisease