醫療垃圾山湧現　衞生防護中心更改指引再造廢物危機

新冠肺炎疫情下公立醫院的醫療廢物處理量大增，東網亦曾多次報道有醫院出現由醫療廢物堆積而成的「紅色垃圾山」。衞生防護中心近日更改新冠病人廢物處置指引，列明確診者的保護衣、紙巾等視為一般廢物，即毋須再用「紅膠袋」處理。

防護中心網頁上的「給社區隔離設施的感染控制建議」及「醫療環境內對2019冠狀病毒病(COVID-19)的預防和控制要略(暫擬)」，在本周二及四(8日及10日)曾更新處理廢物指引，把確診者個人防護裝備、紙巾、食物殘渣、餐盒或包裝物料視為一般廢物，而受污染的利器、化驗所廢物、人體組織及敷料則仍必須按《廢物處置條例》處理。

新指引同時列明，在處理染疫患者所產生的一般廢物時，應要使用有適當厚度及堅韌的垃圾袋，以防撕裂和滲漏，垃圾袋亦要包紮好，不應超出可盛載的容量，工作人員處理時要佩戴合適個人防護裝備，注意手部衞生，廢物裝載區亦應位於公眾不能進入的地點。

綠色力量副主席文志森表示，醫療廢物原先的處理手法，是希望以焚化方式消除及絕殺病毒，若把確診者曾穿戴或使用的物品視為一般廢物放到堆填區，代表病毒或會再存在一段時間，對附近環境造成影響。他又提到，以往處理醫療廢物的系統，未有考慮到香港會有大型病毒傳播的情況，雖然當局現時的做法「不理想」，但相信政府應是「迫於無奈」。

文中又提到，當局可考慮參照以往的做法，若需要把確診者的廢物放到堆填區，並劃出1個特定的區域專門處理，以便日後堆填區如需改作其他用途，可考慮相關因素。他又強調，相關的區域需要遠離民居。

感染及傳染病專科醫生林緯遜表示，相信有關措施是經風險評估而作出，又提到確診患者的防護衣或紙巾等並非不可能造成間接傳播，但若正確地處理，把相關垃圾放在有蓋的垃圾桶，風險不高，而醫管局一直有相關程序處理垃圾，因此認為影響不大。醫管局則回應指，會按衞生防護中心發出的指引處理醫療廢物，並會與醫療廢物收集承辦商及環境保護署保持溝通，確保有關處理程序符合相關條例及感染控制的要求。

環保署回覆指，在過去兩周，每周分別有116公噸及132公噸醫療廢物以焚化方法處理。而過去1個月化學廢物處理中心的操作一直運作正常。因應近期醫療廢物量增加，環保署除了使用轄下的青衣化學廢物處理中心處理醫療廢物外，亦已啟動同樣可接受醫療廢物的新界西堆填區為接受點，增加醫療廢物的接收及處理能力。

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