舊牌細院無法改裝配合新修例規定 業界料或有約300間院舍倒閉

20221019
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鴻圖老人院因大廈後樓梯未能符合防火條例,致不能重新出牌改建安老院。(黃偉邦攝)
立法會正審議安老院舍修訂條例建議,多方面提升院舍質素,其中包括要求安老院舍需擴大每名長者的佔用空間。有樂意配合修例的小型院舍負責人稱,改建宿舍時發現不符防火條例,但由於是先天建築的結構問題,以致不能改動,大嘆修例有「趕盡殺絕」的情況;有業界則預料或有約300同類院舍面臨倒閉。香港安老服務協會顧問(政策研究及項目發展)葉麗德說,因應安老院舍修例下,要將人均最低樓面面積由6.5平方米增至9.5平方米,故撇除現有134間甲一院舍,餘下的57間甲二院舍以及大部分小型院舍,需依靠改建裝修才能配合新要求,而當中做法均離不開縮減床位,不過目前有眾多經營已久、正持舊安老院舍牌照的院舍,因牌照的新舊問題致不能隨意改動,故只好將原有床位保留,並改裝成雜物房,而目前有約300間院舍正面對上述困難,即佔全港約5成的私營院舍。
葉批評,政府修例原意是想改善院舍質素,但結果卻達不到目標,雖然人均面積有所增加,惟公共空間卻沒有提升,環境更沒有改善,相反就有院舍因縮減床位致收入大幅減少,屆時或將經營成本轉至消費者,令床費大增,同時細院亦失去繼續營運的誘因,憂慮租約屆滿後或觸發倒閉潮;而因應人口急劇老化,大量長者又流離失所,更恐成公營醫療系統崩塌的缺口。
位於九龍城的私營院舍鴻圖老人院正面對上述問題,負責人劉姑娘稱,院舍至今已經營35年,為配合修例要求,現時48個床位需縮減至32個,但由於不想丢空餘下的16個床位,故望重新規劃院舍的間隔。不過在裝修前遇上難題,她說「如果要重新裝修,就要重新出牌,不過大廈後樓梯的闊度與正常合規例的走火通道闊度,即1050毫米,卻差了35毫米。」由於這屬大廈的先天建築結構問題,無法改變,在面對修例下大感無奈,甚至無所適從,慨嘆一生貢獻安老業30多年,卻遭「趕盡殺絕」,坦言只會令更多對安老業界有熱誠的人卻步,老人家最終得不償失。葉麗德期望,當局能向持10年的舊有牌照、受限於樓宇結構不能裝修的院舍酌情處理,至於考慮到目前社會環境與當初提出修正案時已大有不同,亦望各司長能着手解決現所衍生的種種問題,建議可到細院作巡視,以重新評估修例的可行性。
社會福利署回覆稱,已檢視現有安老院及殘疾人士院舍的情況,所有院舍均能透過逐步減少宿位,包括空置宿位,或進行改善工程,以符合新規定,按估計目前有約460間院舍需合共削減約6,300個宿位才可符合新規定,不過市場上亦大約有6,000個空置宿位而得以抵銷。署方強調,如任何院舍的改善工程遇到不能克服的困難,如處所結構問題,將按既定機制審視每宗個案情況,並在可行情況下放寬個別規定。