強制舉報虐兒最高判監3個月　議員斥不對等或提修正案剔除

《強制舉報虐待兒童條例草案》正在審議，當中規定社工、醫生、教師等25類專業人員須舉報嚴重虐兒個案，建議最高罰則為監禁3個月及罰款5萬港元，有議員認為刑罰過重，建議剔除監禁刑罰，否則就會提出修正案；惟有關注兒童的組織認為，這變相會走「回頭路」，憂削弱條例阻嚇力。勞工及福利局未有回應會否免除刑罰，但表示會一併考慮議員意見。

議員黎棟國表示，如專業人士沒有依法舉報，專業範圍內會有規管，畢竟條例初衷是保護兒童，故認為監禁刑罰不對等，應剔除，如當局堅持或將考慮提出修正案。他指已向政府表達相關意見，相信政府正在考慮，有待當局在下次會議上答覆。

黎又指，草案舉報門檻列明「專業人員察覺有合理理由懷疑兒童遭受嚴重傷害，或正面對有關風險」，在政策層面上雖無問題，但當有事發生，該如何證明專業人士事先已察覺到這一點，加上「合理理由懷疑」及「相信」等字眼亦是不同概念，故當局必須確保專業人士知悉和明白舉報門檻，譬如應該去到哪一個位就有舉報責任。

不過防止虐待兒童會總幹事黃翠玲指出，草案經已有免責辯解和法律保障提供，而且草案罰則只是最高刑罰，法庭會按案情評估，作出裁決，認為刑罰上如有疏漏，將大大降低阻嚇力及法例成效，更達不到政策目標，未能為兒童編織全面保護網，社會將要付出很大代價。

黃又透露，《強制舉報者指南》綱領將於本月內完成，亦同意指南無法列出所有具體情景，但會爭取完善內容，包括會有具體處理個案的流程表，以供業界參考；而法例實施後首18個月的過渡期內，亦會繼續吸納意見，修改指南內容。

議員狄志遠及江玉歡亦紛指會支持剔除監禁刑罰修正案。前者形容是法案委員會委員的共識，政府亦未有堅決反對，正游說政府主動提出修訂，若沒有議員提出修正案，自己亦會提出；後者則認為罰款已經足夠，毋須有監禁刑罰，當局要相信專業人員的判斷，政府可每兩年作出檢討。