議員倡5班學校縮至4班避殺校　教育局：要考慮辦學質素

教育局估計未來5年小一適齡人口將由4.96萬人大跌36.5%至3.15萬人，有議員擔心會演變成大規模縮班殺校，提倡獲派5班小一的學校減班至4班，共度時艱。蔡若蓮表示，學生人口下降屬結構性，要考慮對學生最好的做法及學校辦學質素，另外已經採取多種方法，將小學適齡學生人數結構性下降對學界的衝擊，減至最小，包括停開新校、推動小班教學、減少1個叩門位等。另外亦會就有「潛在風險」盡早與辦學團體商討，以及早做好規劃，包括申請合併或重置等。

議員朱國強又批評政府無要求要停辦的中學設3年過渡期令人失望，提到早前有辦學團體「話執就執」影響到學生福祉，又擔心大量中小學結束辦學，或會影響到學校多元性。蔡若蓮強調，當局會以學生福祉為優先考慮，如果個別辦學團體辦學能力不濟，勉強為個別學校生存，而要學校強行存在，最終會傷害學生。她又指學校數目與教育質素無直接關係。

另外，上學年有1,980名中小學生患精神病，更有32位學生輕生，議員狄志遠質疑教育制度出現問題。教育局局長蔡若蓮在立法會財務委員會特別會議上表示，隨社會大眾對精神健康的認知、意識有所增加，另一方面受到疫情困擾，不單對社會各階層，對學生亦有不少壓力，故患病的數字亦因而上升。

蔡若蓮續指，有關問題單以金錢難以解決，除了學校外，亦需要家長、不同專家，當局早前推出4Rs精神健康約章及三層應急機制，以跨部門方式支援學生，並希望可增加學生的抗逆能力及改善人際關係，以纖好安全網。