北都擬建大學城　議員憂收生不足　學費貴失吸引力

政府早前發表《北部都會區行動綱領》，計劃在洪水橋及廈村新發展區、牛潭尾及新界北新市鎮，預留超過60公頃土地打造大學教育城。多名議員指本港適齡學童人口下降，擔心北都教育城大學收生不足，亦有議員憂慮屆時香港的大學學費更貴，欠缺吸引力，而教育界朱國強則建議引進私人企業和非政府機構參與投資，以減少項目對公帑依賴。當局則指發展專上教育政府將採取審慎的態度，會考慮可行性和成本效益。

工程界議員盧偉國指本地大學現時紛紛在大灣區設立分校，如科大的廣州校園、城大的東莞校園，理大亦籌建在佛山的校園。雖有院校有意在北都建立校園或研發中心之類，可是籌辦分校或研究中心殊不簡單，畢竟要有充足資源尤其是人力方面，而更大的問題是學生何來？實際上，本港出生率低，每年新生嬰兒3萬多，若不計外來人口補充，香港人口是淨減少的狀況，北都大量的專上教育設施到底有多少人就讀？因此人口政策非常重要，但如此關鍵的政策反而欠奉。

另一議員梁子穎認為北都發展專上教育，最重要是惠及本地居民，他質疑教育局有否相關的專責小組或督導委員會，去研究未來北都如何整體配合香港的教育發展？又指本港有多間大學都面人口下降、收生不足，北都發展教育如何吸引多些學生？他又指內地學費和住宿開支低廉，吸引不少香港學生返內地讀書，若果內地學府在港設分校其學費若貴過本地院校，本地學生會否樂意就讀？

旅遊界議員姚柏良指政府雖推出職專畢業生留港計劃，但兩年VTC課程的12萬港元學費，再加上食宿開支，「埋單」最少30萬港元，成本相當高，他說要吸引內地或海外生來就讀，政府必須解決宿位問題。

教育局副局長施俊輝回覆指，當局對發展專上教育是採取審慎的態度，會考慮可行性和成本效益，以及院校會如何善用校園設施等現有資源。他承認適齡學童人口下降是不爭的事實，政府在鼓勵生育的同時，亦希望將來北都發展能吸引更多人才落戶香港，又會增加非本地學生來港就讀本科課程的比例；政府在不同地方宣傳香港的高等教育，冀有助高等教育的收生來源更廣闊，某程度可紓緩出生率下降所帶來的挑戰。至於將來北都能否有一些宿位可提供，特別是針對就讀職專教育課程的同學，當局樂意進一步探討。

教育局副局長施俊輝指適齡學童人口下降是不爭事實，提高本地生育率需要時間，北部都會區提供經濟發展動能，有信心可吸引更多人才落戶香港。當局會協調不同院校的定位，協助自資院校持續發展，而隨着本港發展國際專上教育樞紐，政府已提出增加大學非本地學生比例上限至4成，當局亦會積極宣傳本地高等教育，令收生來源更廣闊，相信能紓緩學童人口下降的挑戰。

當局早前提交立法會的文件中，指當局去年8月邀請院校提交建議書，共接獲19間專上院校提交建議書，當中有院校提出將現有的整個校園搬遷到北都，有部分院校計劃成立衞星校園發展創新學科，亦有院校計劃以自資模式成立一個國際化的大學校區，提供更多與海外知名院校合辦的課程。

施俊輝表明歡迎北都引進內地一流高校，鼓勵本地資助大學與海內外知名大學合作，以跨院校模式參與北都教育城的建設和發展。