失明婆婆申医疗费减免　手续繁琐玩残长期病患

港府财政情况不佳，财赤超过千亿元，早前表示要研究增加公共服务收费，包括公立医院急症室收费以增加收入兼打击滥用。但有调查显示，逾半受访者不赞成调整收费，超过60%人不清楚医管局医疗费用减免机制的申请资格。有独居失明婆婆向《东呼》申诉，指申请医疗费用减免的手续复杂，申请成功半年后又要重新递表。有社区团体认为，申请医疗费用减免手续繁琐，会令有需要病人却步，希望当局可以简化申请程序。

有团体近日以问卷形式，访问了229名市民，约57.2%受访者不赞成调整公营医疗收费，另约64.2%受访者表示不知道即使并非领取综援人士，若有经济困难，亦可申请医管局医疗费用减免。低收入人士、长期病患者及贫困年长病人均可申请医管局的医疗费用减免，申请人需要通过每月入息审查，其家庭资产亦设有限额。年约72岁的缪女士是失明人士，因患多种长期病，大约每3个月便要到公立医院覆诊一次。她领取长者生活津贴，符合资格申请医疗费用减免，但指申请手续复杂，还要见医务社工，来回3至4次，等候见社工及处理最快也要1小时。

经过医务社工转介和帮助下，缪女士终于在5月成功获批核半年期医疗费用减免，距离下次限期前还有4次费用减免。不过，协助她申请的香港社区组织协会干事连玮翘指豁免次数有限，未必每位长者想申请。他表示，减免额度主要看资产和入息，资助额、年期均可不同，处理人士也可不同，对申请者而言可以颇复杂。

另外，连亦指，目前医疗费用减免尚未完全涵盖至公院的中医服务，暂只涵盖综援户口，对弱势群体来说有一定经济负担，促请当局考虑日后设中医豁免制度，而公营医疗收费调整一定要考虑基层人士负担能力，其中如何改善基层医疗，让大家不用去急症室，以及考虑如何简化豁免制度十分重要。

议员郭玲丽则指，其中最主要问题是当局对医疗费减免的宣传不足，公院医护人员也不会主动告知，认为可优化相关安排，主动让人清晰了解申请途径，亦应善用目前医院联网的互通系统简化申请程序。至于中医收费豁免，她认同应该要扩大范围，可便利中西协作，让市民得到更好治疗。

医管局回覆《东呼》查询表示，截至去年12月31日，2023至24年财政年度获医疗费用减免的符合资格人士总人数达约52.5万人，2022至23年度更多，达约129.4万人，当局解释该年度的人数增幅主要因新冠抗疫措施而获减免医疗费用所致。目前公院大部分医疗服务均要用公帑补贴，若大幅加价收回成本，必定会对基层市民造成沉重负担，亦会造成私营市场跟风，造成恶性循环。当局与其打公营医疗系统主意向小市民“开刀”，倒不如叫停大白象工程更实际。