阿茲海默症患者趨增 新藥助延退化達37%
2024年08月16日 01:00
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年齡增長是阿茲海默症的最主要高危因素。
本港人口持續老化,官方估計至2046年長者人口比例將增至36%,社會急切需要樂齡醫療支援。其中阿茲海默症是常見認知障礙症之一,更是本港第8殺手病,年齡增長是最主要高危因素,本港約一成70歲以上人口患病,患者會逐步喪失生活功能及身體機能,最終失去自理能力及致死,家人照顧患者亦備受壓力。專家指,目前有新藥能有效延緩腦退化,能延緩患者生活功能退化高達37%。
據政府統計處預計,長者人口將由2021年的145萬,上升至2046年的274萬,佔總人口的比例由20.5%上升至36%,即每3名港人中,便有多於1名是長者。年齡增長是阿茲海默症(Alzheimer's disease)的最主要高危因素,本港70歲以上人口中,約10%患有認知障礙症,而85歲以上患者的數字更攀升至約30%。而根據2017年發表的《精神健康檢討報告》,本港有高達100,000認知障礙症患者,接近長者人口十分之一,2022年衞生署數據則顯示,在主要死因的死亡率中,認知障礙症排第8,死亡率更有上升趨勢。
傳統阿茲海默症治療會同步進行非藥物及藥物介入, 一般非藥物介入會訓練患者建立認知儲備、多動腦筋,以及保持身心健康;至於藥物方面,則會因應患者情況,以疏緩症狀而考慮藥物治療,包括精神科藥物。腦神經科專科醫生黃家星解釋,阿茲海默症是由於異常的類澱粉蛋白在大腦重積,形成斑塊(Amyloid plaque),導致腦細胞死亡,並令病情不斷惡化,多年來未有針對性治療,但近年治療迎來新突破,「抗類澱粉蛋白藥物」能針對病症根源,去除現有斑塊,延緩病情發展。他引述在一個涉及1,795名早期患者的研究,68%使用新藥的患者,於第18個月已有效清除大腦斑塊,相比對照組,使用新藥的患者生活功能退化能延緩達27%至37%不等。