香港有16万14岁以下儿童患湿疹　组织倡加强支援患者家庭

本港湿疹儿童多，据儿童免疫、过敏及传染病科专科医生何学工引述相关研究指，本港现时大约有16万14岁以下儿童患有湿疹，发病率持续呈上升趋势，特别是小一及小二学童，发病率由2004年30.7%，到2022年增至41.6%，更有16%在过去一年内出现痕疹发作。全球18个国家及地区的研究数据亦指，儿童湿疹盛行率逐渐增加，当中有四分之一儿童患者更达到中度至严重程度。

何学工指出，湿疹可引发儿童一系列身心困扰，例如持续痕痒和酸痛降低睡眠质量、心理困扰引发情绪及行为纪律问题等，亦有研究显示，患湿疹学童的学校缺席率及精神难以集中情况，比一般学生严重得多，而17岁或以下湿疹患者的学习障碍风险，比一般儿童高出达77%；更有案例显示，一名7岁患有湿疹女童，比无湿疹的双胞胎姐姐矮10厘米，反映湿疹可能对身体成长带来负面影响。

除了病童受困扰，家长亦同受煎熬。有研究显示，病童家长每年高达55.4日因子女湿疹发作而失眠，比一般家长23.2日高约1.4倍；家长平均每周要花9.5小时处理子女湿疹问题，67%家长指，处理或担忧子女湿疹问题令工作表现下降；54%家长因此感到哀愁或忧鬱；82%家长表示即使病情暂时受制，仍担心随时复发。

陈太育有3名子女，其中小儿子患有严重湿疹，出生后3个月便开始出现症状，至6个月大时出现细菌感染，医生建议紧急住院，虽然经过两周治疗后有好转，但小儿子湿疹问题一直困扰全家。她表示，儿子经常被痛痒折磨，需要不断安抚和照料，导致两人均睡不好，加上要兼顾上班及照顾其他子女，令她疲惫不堪，甚至曾情绪崩溃。

虽然陈太遵循医嘱，为儿子漂白水浸浴、生理盐水敷面，以及使用类固醇和抗生素等药物治疗，但儿子病情仍然反覆，最终获建议生物制剂治疗，每月费用高逾3,000元，不过为了小儿子的健康和幸福，仍决定尝试治疗。

湿疹关注组注册社工黄敏儿指出，家长照顾病童时经常感到强烈无助感及无力感，易出现焦虑及抑鬱征状，长远会影响亲子及家庭关系，而低收入家庭则更为严峻。她建议当局增加资源支援湿疹家庭，包括加强社区及医护对湿疹的教育、加强家长心理情绪支援、调整生物制剂纳入安全网的年龄限制至6个月，以及推出针对儿童照顾者的社会保障政策。