东方日报A1：财政劣绩　赤字3年全破千亿

政府初步估计本年度财政赤字高达约1,000亿元，较原先估计的481亿元高逾一倍以上，亦是连续3年财赤破千亿元。对于千亿元财赤，政府解释原因是今年卖地收入只占预期一成多，印花税及利得税收入较预期少。对于开源方面，政府形容做法“忍手”，尽量减低对一般市民及中产人士的影响，又强调会与不同政策局沟通，检视是否有空间进一步削减开支，期望未来数年内回复收支平衡。有经济学者认为大幅削减政府开支不切实际，可考虑减少不必要的开支。

实际上，政府早前公布截至今年10月底的本财政年度首7个月，录得1,637亿元赤字；其中政府整体开支为4,180亿元，收入1,756亿元，同期财政储备为5,709亿元。

财金官员昨在立法会一个委员会上交代最新的经济状况，议员苏长荣关注政府失算令预计赤字增加一倍，期望政府“有的放矢”吸收经验。他指政府原先预计今年全年实质本地生产总值增长为3.5%，后来又修订至2.5%，认为当中调整幅度不低。他关注私营机构分析员预计，明年香港经济增长的最新预测介乎0.6至3.2%，当中差距亦很大。

该官员解释，政府在卖地和补地价收入、印花税、利得税收入均比预期少，原先预测今年全年实质本地生产总值增长为2.5至3.5%，因此2.5%虽然是低位但符合预期，又指实质增长受地缘政治因素等影响。

对于私营机构预计明年香港经济增长的最新预测，他指数字是“客观事实陈述”，不同私营机构有不同看法，会在明年财政方针公布政府看法。

政府曾预计本财政年度卖地收益可达330亿元，但截至10月底只有37亿元，只占预算的一成多。议员吴杰庄认为政府卖地方面收益未见成效，但7,000亿元“支出很实在”，担心未能达成收支平衡或影响本港信贷评级。另一议员何敬康则对达致收支平衡不乐观，认为卖地收入非常惨淡，关注政府发债后的还钱计划及来年会否调整卖地收益预期。

政府近年增加发债，但集资所得主要用作基建项目投入，例如北部都会区，该官员指不希望因为短期经济周期高低，而影响经济容量扩充和长期规划，又指即使经过近年发债后，本港债务占本地生产总值（GDP）比重，只会由今年3月底时的约6.5%，增加到约13%至14%，相对全球发达经济体仍属较稳健。

财金官员又指现时政府方针主要为削减开支，增加收入只是辅助，会与不同政策局沟通，检视是否有空间进一步削减开支。他又指福利、医疗及教育开支与民生相关，面对人口急速老龄化，开支增长的确会有压力。对于开源方面，该官员形容政府的做法相当忍手。

浸会大学会计、经济及金融学系副教授麦萃才指财赤超出预期的主要原因是经济复苏缓慢，政府要继续推出逆周期措施，但同时房地产等收入亦都低过估算。他指本港回归后，大多都有盈馀，主要来自非经常收益，包括股票印花税、卖地收入等。他认为大幅削减政府开支不切实际，可考虑减少不必要的开支，同时做大经济个饼等候市场复苏。

至于有助本港经济未来发展的项目，他指可透过适当融资安排，包括发债等去处理，但最重要是发债所得资金不能用于日常支出，否则长远会出现入不敷支。

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