东方日报A1：脑膜炎恶疫再起　外游留学添杀机

圣诞新年将至，大量人流往来，不少海外留学生亦会回港。医疗界关注英国、澳洲、内地及菲律宾近期出现侵入性脑膜炎双球菌个案上升情况，感染者以学童及青年为主。内地今年已出现3宗死亡个案，其中两名中学生染病后，由发病到离世相隔仅数小时。有专科医生示警，指该症可透过接触或飞沫传播，感染后病征未必明显，患者有机会于一天内恶化或短时间内死亡！呼吁市民尤其家长应特别留意，子女若要出国留学，更须留意当地的疫苗要求，又建议亚太地区政府可视乎情况扩大疫苗接种计划。

疫情期间，各国的防疫政策降低了多种疾病，包括侵入性脑膜炎双球菌发病及死亡率，同时亦令该病的疫苗接种受影响。随着社会复常，英国、菲律宾等地均出现感染个案反弹的情况，尤其是血清B型。

亚洲儿科感染性疾病学会（ASPID）主席关日华昨日表示，根据卫生署记录2018年至2023年本港的呈报个案，期内共接获31宗个案，当中有51%为血清B型。本港虽并非疫区，但有不少留学生赴海内外，加上部分国家已见感染升温，呼吁市民小心防范。

据团体提供的数据，英国于2022/23年度共录得396宗感染个案，近九成（356宗）为血清B型，约四成为中学生及大专生；澳洲2017年已录得383宗确诊个案，翌年B型脑膜炎双球菌逐步上升，增至119例。上述两国均有大量本港学生留学。

另一个不容忽视的地区是内地，去年内地呈报的确诊个案有99宗，一名患者死亡，但今年截至8月，内地已录得98宗个案，有3名患者离世。3名死者中，其中两名在同一中学就读，由发病到离世仅距数小时。至于本港不少佣工的家乡菲律宾，感染个案亦见显著上升，2020年该国的感染个案只有99宗，去年已升至173宗。

香港儿童免疫过敏及传染病学会会长陈伟雄指，脑膜炎双球菌可透过接触或飞沫传播，约有一至两成属无症状带菌者。而长者、婴幼儿、海外升学人士及青少年等风险较高。感染后，患者可能会出现类似感冒的病征，如发烧、恶心、腹泻等，容易被家长忽视病情。而感染脑膜炎双球菌后，患者病情可能会迅速恶化，可于一日内由无明显病征，到出现恶化至死亡。染病后亦可能产生多种后遗症，如神经系统、听力及视力受损、出现皮肤疤痕，甚至要植皮或截肢，故及早识别及治疗相当重要。

医疗团体早前联合举办亚洲儿童传染病会议（ACPID），邀请各地专家探讨亚洲儿童传染病问题，其中包括侵入性脑膜炎双球菌感染。专家小组亦发出共识声明，建议亚太地区政府因应情况，考虑扩大疫苗保护。

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