议员指马会需增设博彩项目　学者倡加强教育及执法“两条腿走路”

香港非法外围赌博近年愈趋活跃，单计今年6月至7月欧洲国家杯举行期间，执法部门便拘捕735人，并检获逾6.92亿港元的投注纪录、逾250万港元的现金及财物。今年初有政党倡议政府增设篮球博彩项目，认为能够有助打击外围赌篮球，并提升博彩税收。消息透露，开设篮球博彩项目后，保守估计每年可为政府增加15亿港元税收。有议员认为，马会有需要增设博彩项目，并宜选择篮球等主流运动项目。有经济学者则建议政府“两条腿走路”，增加博彩项目之馀，亦应加强教育及执法。

近年市民参与非法外围赌博的问题严重，特别是在大型赛事举行期间，根据《赌博条例》，除了受规管的赛马、足球博彩及六合彩，又或其他获发牌批准的博彩场所(例如麻雀馆)、以及获法例豁免的赌博活动之外，其他赌博活动均属非法。消息指，俗称“外围网”的非法赌博网站已由境外渗透至境内，惟网站的电脑伺服器却设在欧洲，导致执法困难；加上外围赌博花款多多，动辄有600多项，马会则有较多限制，增加一项投注项目每每需时立法及审批，难与外围网竞争。

消息人士又指，外围集团毋须交税，反观马会去年交近300亿港元博彩税、利得税和奖券基金拨款。在千亿财赤下若政府要扩阔税基，不如容许马会“金鸡生多几只蛋”，增加博彩玩法，例如开设篮球、网球及一级方程式赛车等博彩项目。保守估计，单单开设篮球项目，每年就可为政府进账15亿港元税收。新一份《施政报告》提出积极推动赛马旅游，消息指马会正研究实行方案，相信可带动旅游业。

议员刘国勋认为，马会有需要开设新的博彩项目，然而体育赛事五花八门，宜选择例如篮球等主流的运动项目，事关热门运动吸引人数众多，开设相关博彩料有可观收益之馀，亦可打击外围赌博。同篮球相比，一级方程式赛车较为小众，若开设相关的博彩项目，税收方面就不及主流体育项目。

经济学者李兆波亦倾向有限度增加马会博彩项目。他指出，马会有不少收入用于支持社福及慈善机构，若增加博彩项目，除了马会收入增加，政府亦可增加税收，有望在社福方面投入更多资源。他建议政府及马会可以做得“细致啲”，例如增加赌博教育宣传、识别并为病态赌徒提供支援等。现时科技发达，参与外围赌博非难事，“叫人唔好赌冇可能”，倒不如让市民在合法、受规管的途径进行赌博。他强调，无论政府是否容许马会增加博彩项目，都要加强执法，以打击外围赌博经营者及参与者。