兩場激戰咪錯過 NBA常規賽明早開波

20201222
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NBA常規賽明早開波
NBA新賽季明日隆重開鑼,克服阿基里斯腱重創的杜蘭特,將與近日飽受爭議的艾榮「打頭陣」,在籃網主場迎戰舊東家勇士。休戰逾9個月的「咖喱仔」史堤芬居里,如何頂住隊友接連受傷的壓力復興王朝,也值得球迷期待。「洛城打吡」的戰鼓緊接着敲響,按照慣例,衞冕的湖人屆時將會頒發冠軍指環,這對去季季後賽第2輪慘遭淘汰的快艇來說,可謂最殘忍的激勵。文:許思彤
籃網迎戰勇士 杜蘭特艾榮聯手撼咖喱仔
現年32歲的杜蘭特自2019年6月為勇士帶傷出戰總決賽,導致右腳阿基里斯腱撕裂後,已有超過18個月未曾比賽,直到日前方穿起籃網戰袍,出戰兩場熱身賽小試身手,場均獲得20分,力證自己仍是聯盟頂級球星的同時,也讓球迷相當期待他與艾榮能否產生「1+1大於2」的效果。
除了雙星組合,籃網還有優秀的綠葉球員,包括去季「孭重飛」的丁維迪和利維特。雖然籃網在自由市場未有太多動作,卻成功留住當家射手祖夏里士,並簽進能兼任4、5號位的謝夫格連增加鋒線深度,進攻端可謂火力充沛。結合種種因素,籃網奪冠賠率已經躍升前4,甚至超越快艇和公鹿,僅次於湖人排名第2。
積蒙格連拉傷上陣成疑
相比起陣容齊整的籃網,勇士飽受傷病困擾。去季戰績墊底的勇士,原本期望藉着「浪花兄弟」史堤芬居里和奇利湯臣回歸,強勢復燃,但後者卻在休賽期遭受右腳阿基里斯腱撕裂的重創,連續兩季報銷,給予球隊一記重拳打擊。積蒙格連也在訓練營拉傷右腳,很可能缺席揭幕戰及聖誕大戰,球迷如果想看他與杜蘭特這對冤家對壘,恐怕還要再等一等。
不過,勇士新賽季仍然充滿可能。新科榜眼懷斯文有望提升勇士向來薄弱的禁區防守能力,透過交易換來的奧比和韋堅斯,亦能替奇利湯臣承擔第2、3得分點。當然勇士的核心仍是「咖喱仔」,他能否頂住球隊傷病潮,用超強的進攻能力提升隊友空間,創造昔日「一波流」的現象,將決定勇士來季的高度。
洛城打吡頒冠軍指環
開鑼日乃至整個賽季的重頭戲,當然要數「洛城打吡」。同為去季奪標熱門,湖人和快艇命運截然不同——前者在勒邦占士和安東尼戴維斯的帶領下,奪得隊史第17座冠軍獎盃;後者簽進李安納和保羅佐治,卻雷聲大雨點小,在季後賽第2輪慘遭逆轉。更糟糕的是,快艇爆出更衣室危機,兩名禁區猛將哈雷爾和查米曹格連相繼出走,雙星組合也一度傳出拆夥消息。不過,快艇隨即以4年1.9億美元的頂薪提前與保羅佐治續約,連同早前引進的前速龍冠軍成員伊巴卡及新帥路爾,有望帶來一番新氣象。
相對而言,剛於10月登頂的湖人氣勢如虹,除在休賽期補進德國控衞舒洛達、馬菲士、哈雷爾和西班牙球星馬克加素4個強援,留低卡迪維樸普、古斯馬等,還成功續約「雙核」勒邦占士和安東尼戴維斯,確保「紫金兵團」未來數年仍是最有力的冠軍競爭者。
保羅佐治:馬拉松賽的開始
按照過往經驗,衞冕的湖人將於揭幕戰前頒發冠軍指環,這對同城的快艇而言無疑是傷口上撒鹽,但換個角度,也是一種激勵。保羅佐治就形容這是一場馬拉松的開端:「12月22日(美國時間)是一場屬於湖人的盛會,但這不會定奪我們的高度,這只是馬拉松的開始。無論對手是誰,我們都有足夠的動力。」
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