新聞背後：氧化壓力損害細胞　如鐵生鏽老化

歐美學者進行的最新研究發現，手機和平板電腦發出的輻射，會造成「氧化壓力」（Oxidative stress）作用，令人腦生瘤的機會增加3倍以上。氧化壓力是指當自由基與抗氧化物比值間不平衡的狀態，尤其是自由基過剩的情況下，抗氧化物被過度耗損的失衡狀態。氧化壓力對細胞的傷害，就像是鐵釘放在空氣中會生鏽一樣，造成鐵釘老化，甚至脆化斷裂。

人體及環境中存在許多具活性的自由基（Free radical），自由基是指帶有不成對（奇數）電子的分子、原子或離子，它很不穩定，很容易從其他分子搶奪一個電子來穩定自身結構。當體內存在過多自由基時，會攻擊細胞內的大分子，如蛋白質、脂類及脫氧核糖核酸（DNA）或核醣核酸（RNA），造成細胞的氧化損傷。這些氧化損傷是造成許多發炎反應及退化、衰老的原因。為避免細胞構造遭受自由基傷害，人體發展出一套對抗自由基的抗氧化防禦系統，讓自由基不致危害人體健康。

體內氧化壓力的變化可偵測抗氧化物的含量及活性、自由基攻擊細胞內大分子後的產物及產生自由基的酵素含量來獲得。當體內氧化壓力上升時，可藉由補充維他命及抗氧化物的飲食、適量運動、改變不良生活型態，清除體內對健康不利的因素，以達成降低氧化壓力及預防疾病的目的。

酗酒、暴飲暴食等不良生活習慣，藥物、創傷、發炎、環境中的毒素與輻射，都會增加氧化壓力。身體長期處於高氧化壓力，抗氧化能力又偏低，將影響身體健康。氧化壓力對細胞造成老化、脆弱甚至突變與死亡。目前已知與氧化壓力相關的疾病包括老化、慢性發炎、癌症、神經退化性疾病、心血管疾病、關節炎、糖尿病、痛風、過敏、自體免疫、與腎臟病等。監測氧化壓力與避免氧化壓力升高，是延緩老化、預防疾病很重要一步。