社交網Facebook周一（4日）在美國推出「Messenger Kids」的免費應用程式，讓13歲以下孩童使用，與父母及朋友交談。該應用程式的最大特點是家長全權控制，只有他們才有權批准子女的好友與交談對象。

Facebook現時規定13歲以下孩童不可開設帳戶，「Messenger Kids」並非讓這些孩童擁有一個Facebook或Messenger帳戶，反而是父母的Facebook帳戶之「延伸版」。該應用程式不會讓孩童自行加好友或刪除短訊，只有父母才有權這樣做。

「Messenger Kids」現時只在美國推出，使用的平台暫時僅限於蘋果的電子裝置，包括iPhone、iPad及iPod Touch，而Android及亞馬遜的版本則稍後推出。

Facebook表示，「Messenger Kids」不會展示廣告或收集用戶資料作市場推廣，僅收集提供服務必須用到的資料。此外，就算用戶日後到了可以開設Facebook帳戶的年齡，公司都不會自動把用戶移至現時的Facebook或Messenger。

美國聯邦法例規定，互聯網公司不可在未取得家長的同意下，收集13歲以下孩童的個人資料，因此Facebook等社交網公司禁止這年齡階層的孩童在網站開設帳戶。不過，很多「未夠秤」的孩童都擁有Facebook帳戶，不少更未經家長同意。

美國家庭網上安全機構行政總裁巴坎姆表示，Facebook在這情況下，便推出專為這些孩童而設的「Messenger Kids」。不過有關注組織表示，家長不應輕易信任Facebook，並要求Facebook向家長解釋清楚他們的政策。