新聞回顧：猶太聖地哭牆　歸屬有爭議衝突不斷

美國去年底承認耶路撒冷為以色列首都後，牽起中東另一場亂局。美國有意把哭牆（又稱西牆）列入以色列境內，立即再引起各界爭議，副總統彭斯今次親訪該聖地，政治意味之濃厚不言而喻。哭牆位於東耶路撒冷，該區一直具有歸屬爭議，並鄰近基督教聖地聖殿山及回教聖殿清真寺，因此多年來衝突不斷。

以色列大衞王於公元前11世紀統一猶太各部族，成立以耶路撒冷為首都的以色列王國，其兒子所羅門王繼承王位後，在當地興建聖殿，稱為第一聖殿，亦令耶路撒冷成為了猶太教最神聖的地方。直至公元前586年，巴比倫人入侵耶路撒冷，第一聖殿被毀於一旦，以色列人被擄至巴比倫當奴隸。猶太人50年後重回故土原址重建聖殿，即為第二聖殿。至公元70年，猶太人反抗羅馬統治，羅馬將軍提多揮軍耶路撒冷，聖殿再度被毀，僅留下西邊一道牆。

被放逐至海外的以色列人回到耶路撒冷後，均會在西牆前祈禱哭訴自己流亡的苦難，因此稱為哭牆；與此同時亦是當年聖殿留下的唯一遺迹，成為聖殿化身的象徵，所以被視為以色列猶太教徒最神聖的祈禱聖地。

以色列人又視哭牆為民族信仰及團結的象徵，不少人會把自己的心願或悼文寫在紙上，再放於牆縫中。據悉，人們認為哭牆是最接近天堂之門的地方，因此會選擇在該處祈禱。而巴勒斯坦回教徒則認為先知穆罕默德乘天馬來到耶路撒冷時，把天馬留在當地，有指同樣處於哭牆附近的清真寺，所以同視哭牆為聖地。對於基督教徒而言，哭牆與聖殿山同具宗教意義，多位教宗均曾到訪，並面對牆縫祈禱。

事實上，哭牆位於耶路撒冷老城區聖殿山西側，是第二聖殿古城牆的殘存部分，因此亦成為聖殿山以外最為神聖的地方。1948年第一次中東戰爭後，以色列奪取了西耶路撒冷，東耶路撒冷則被約旦佔領，哭牆此後19年均不見猶太人禱告影蹤。直至1967年「六日戰爭」，以色列擊敗埃及、約旦及敍利亞聯軍，佔領整個耶路撒冷，再次令哭牆成為猶太人禱告之地。