英團隊研製生物墨水　10分鐘印出人工眼角膜

3D打印技術的發展日新月異，即使複雜的人體器官亦有望大量生產。英國有大學於近日發表研究，指他們已成功利用3D打印技術，製造出人工眼角膜，不但成本低，而且整個過程僅在10分鐘內就完成，且可無限量供應，有望令全球過千萬名眼疾患者重獲光明。

目前全球有過千萬人口因沙眼及傳染病等問題，需要接受眼角膜手術，另有500萬人因眼角膜疾病失明。來自紐卡斯爾大學的組織工程學教授康農（Che Connon）與其研究團隊尋遍世界各地，近日終以海藻酸及膠原蛋白等物質，製造出一種可供3D打印的生物墨水（Bio-Ink）。

團隊透過儀器掃描捐贈者的眼角膜取得幹細胞，將之與生物墨水混合，便可利用3D打印技術生產人工眼角膜，整個過程可在10分鐘內完成。康農表示，他們研發的生物墨水能令幹細胞繼續成長，既有足夠硬度保持其形狀，柔軟度亦十足，能被3D打印機印刷出來，大大有利人工眼角膜的發展。

康農表示，他們仍需作進一步測試，預計需時數年。有關研究已刊於國際眼科研究學會期刊《實驗眼科研究》（Experimental Eye Research）上。