滄海一笑：水母爆發對海洋的巨大威脅-海雲間 中華潛水推廣協會前秘書長

最近墾丁後灣地區水螅體（分裂水母前的無性世代）數量增加，水母將大量爆發。水母爆發原因除了與海水溫度息息相關之外，人類過度開發排放大量的二氧化碳，海洋吸入大氣中過量的二氧化碳導致逐漸變酸。正常的海洋表層水PH值應約8.2，從2012年起海水表層PH值降到8.1。海水酸性的增加將改變海水的各種化學平衡，使海洋生態系統面臨巨大威脅。

氣候暖化形成海水温度偏高，水母喜愛高溫的環境。從2002年開始全球水母大爆發由原本為四十年一次，驟增為每年世界各地頻傳爆發現象。當年起日本海域每年都會出現數十億隻重達250公斤左右巨型的「越前水母」，這些巨型水母食量驚人，大量補食魚類，有牠們身影的海域就沒有魚類生存的希望。但是後來牠們也被日本研究出有保濕、抗菌功效的新物質，用來制造藥物或化妝品等。「越前水母」曾經於2007年在日本千葉縣，弄沉了一艘漁船，讓三名漁民墜海。

水母億萬年來就一直潛藏在海洋中並不斷大量繁殖，牠們一生都在進食，食物來源通常以浮游生物為主食。專家研究調查指出，水母出現的整個水域中70%的浮游生物都被牠們消耗掉，不但吃掉魚類及珊瑚大半的食物來源，也經常會捕食小魚蝦，並且其驚人的繁殖能力，對海洋生態造成的威脅一直存在。更有一種號稱「長生不死水母」的「燈塔水母」,牠們不但能夠從水螅體進化成水母，還能從水母再度變回到水螅體。這種細胞反覆轉換分化過程沒有次數及壽命限制，因此被稱為「長生不死水母」。

某些水母的水螅體還有一個更可怕的生存條件就是休眠，當生存條件不符時，牠們便可以長期休眠，休眠時間可長達四十年到六十年，等待生存條件適合時，牠們又開始活動。

人類過度的開發後導致全球氣候暖化，使海水溫度升高，海水溫度升高是水母爆發主因之一。大量的水母威脅了魚類與珊瑚的生存條件，而海洋生態與人類的生存息息相關，我們無法改變水母爆發現象，但是我們可以盡到保護海洋的責任，減少製造污染物質加害原本美麗的海洋。