維護健康有一手 保育員絞盡腦汁幫動物磅重
20160831
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保育員要絞盡腦汁,讓動物「心甘情願」地站到磅秤上量度體重。(台北市立動物園圖片)
動物體重與健康有著密切的關係,台北市立動物園保育員想盡辦法讓動物自願地站到磅秤上。他們透過持續的動物訓練,循循善誘,才能讓部分比較「上道」的動物定期測量體重。
除了「減肥」成功的北美浣熊,動物園裏還有各種體型不一、外型變化多、行動方式迴異的野生動物,如何確認或追蹤牠們的體重,是保育員工作挑戰之一。大型動物像犀牛、非洲象、亞洲黑熊、棕熊及美洲野牛等,都是用設置在通道上的地磅來量體重,但因地磅會晃動,單是要讓機警的動物站在上面,就是一大難題。
亞洲黑熊為了避開通道上的地磅,會將背靠著牆壁,以雙腳站立姿勢、貼著牆橫向移動。靠美食引誘有用嗎?部分動物仍會快速衝過地磅,也有部分直接把地磅上的食物拿走,卻怎麼也不肯踏上一步。就像迷你馬和驢一樣,即使保育員送上紅蘿蔔來引誘,也不是每一隻都會乖乖走上磅秤。
透過動物訓練,樹熊可以安穩地坐在保育員的手臂上,跟著保育員一起量體重;鼬獾和水獺進入運輸箱,保育員提著箱子就能上磅秤;北美浣熊進入運輸籠則會緊張得一直亂動,因此保育員改變方法,用食物引誘,訓練牠們自己走上磅秤。
保育員在王帝企鵝通往伸展台的動線上擺放磅秤,讓企鵝們走進展場前必需先經過磅秤,只是有時會好幾隻一起擠上磅秤,保育員便要「維持秩序」。石虎「集寶」生性機警,保育員將磅秤固定放在展場內讓牠習慣,再將食物放在秤上,透過閉路電視就可以知道坐在磅秤上用餐的牠有多重。
監測動物體重與維護牠們的健康有密切關係,除了作為研判各項疾病症狀的參考數值,當動物需要醫療時,不論麻醉或用藥,都必須知道每隻動物的體重,因此幫動物量體重,也是保育員重要工作之一。