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周嘉玲轻松取出“饭铲头”。(陈德贤摄)
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女蛇王周嘉玲自1971年入行，今年是第5个蛇年，过往不时协助政府部门捉蛇，例如1997年在西贡“大战”一条巨型毒蛇过山乌(眼镜王蛇)，成为一时佳话。她说当日捕蛇的情景仍历历在目，指当日已打算一旦失败即“跳海逃生”。不过，她在蛇铺一次不小心而徘徊生死边缘，自此改变她对人生的看法。
周嘉玲在采访当日从附有毒蛇标贴的蛇箱中，轻轻一下便取出饭铲头(眼镜蛇)。它看似十分凶猛，不时挪动身躯，但无法脱离。面对毒蛇，周毫不畏惧，但有一次捉蛇经历，她都“打定输数”。
她提到该次获派到西贡水警机地捕蛇，原先获知只是无毒的蚺蛇，到场才发现是13呎长、堪称全港最大条的过山乌。她续指，过山乌毒性很强，被咬后3分钟便会休克，可说是“死梗的”。周说当时立即要求附近所有人离开，方便她与毒蛇搏斗，以免他人被吓到或被咬到。
因为毒蛇太大又是野生，比较凶猛，她准备3个应变方案，一旦未能顺利捕捉，已打算随时“跳海逃生”，形容“命仔最紧要”。幸好当时毒蛇未发现周，她趁蛇未发难前，轻手捉着将它制服，毋须冒险与蛇搏斗。
不过百密总有一疏，周记得有一次来货来错一条五步蛇，周在喂蛇饮水时不慎被它咬伤，严重得周的母亲即时通知亲友准备来见她最后一面。事后安然无恙，但令她认为生命可贵，决定不再生劏毒蛇取胆，毋须深入虎穴赚大钱。
至于打算何时退休，她则说，退休会令人衰老“慢百拍”，思维变得不清𥇦，疾病亦会随之出现。她说在淡季放假周游列国，冬天旺季勤力点长时间工作，毋须退休。不过，店铺已有接班人，便是其弟弟，但她坦言不知蛇铺仍能经营多久，一切都是随缘。
周嘉玲曾在1997年在西贡捕捉巨型眼镜王蛇，成为一时佳话。(陈德贤摄)
