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海格塞斯（左）与中谷元（右）举行会谈。
日本防卫大臣中谷元周日（30日）在东京首次与美国防长海格塞斯举行面对面会谈，双方就强化日美同盟、提升自卫队与美军的指挥与控制能力等议题交换意见。海格塞斯表示，日本透过帮助美国在包括台湾海峡在内的地区建立可信的威慑力，在应对中国挑衅方面发挥不可或缺的作用。
中谷元在防卫省大楼为海格塞斯举行欢迎仪式，两人其后举行会谈。海格塞斯指出，日本和美国的军队具有共同的武士精神。中谷元表示，希望美日继续为实现自由开放的印太而密切合作。虽然具体会谈内容尚未公开，但日媒指两人谈及设立拥有驻日美军作战指挥权的联合部队司令部等议题。
海格塞斯上周六（29日）偕中谷元、日本首相石破茂等人，到80年前太平洋战争末期激战地硫磺岛，出席联合追悼战争死者仪式，是日揆首次与美国防长一同出席该仪式。
