東網電視
更多新聞短片
「馬頭魚尾怪」為海王星最小的星體。圖為衞星構圖。
美國加州有科學團隊發現一顆此前從未曾觀察到的海王星內衞星，軌道靠近「普洛特斯」衞星，平均直徑只有34公里，為海王星最小的星體，團隊把它命名為「馬頭魚尾怪」（Hippocamp），取自希臘神話中的一種海怪。
搜尋地外文明計劃（SETI）團隊使用哈勃太空望遠鏡，研究環繞海王星運行的衞星海衞一（Triton），發現了海王星內存在第7顆衞星，意味着海王星共有14顆衞星。專家指出，「馬頭魚尾怪」可能由「普洛特斯」被大型彗星撞擊後而產生的碎片，進一步印證了海王星內衞星受到了無數次撞擊而形成。
至今只有美國探測船旅行者二號（Voyager 2）曾在1989年到訪過海天星，當時探測船飛掠海王星時，發現有6顆內衞星繞其而行，「馬頭魚尾怪」因太細小而錯過其蹤影。有關發現周二（19日）公布於權威學術期刊《自然》。
