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美国总统特朗普上周宣布向几乎全球的贸易伙伴，征收所谓的“对等关税”，不但引起各国的强烈不满和反对，在美国本土亦引发股市暴跌和民众抢购潮，担心关税政策会导致物价急升，减息无期，并因其他经济体采取报复性措施而令贸易量大减，企业因看淡前景而减少投资，最终导致失业率上升和消费萎缩，与特朗普希望借关税增加就业和投资的企图刚好相反。
不少经济学家、财金专家和商界领袖都批评，特朗普的关税政策终会损人害己，作茧自缚。中国政府已严正声明，中国不惹事，但也不怕事，将会继续采取坚决措施维护自身主权安全发展利益。但特朗普反指中方的反制措施错误，进一步提高中国货品的关税至超过100%，令人担心约于100年前发生的全球经济大萧条，即将历史重演。
1930年，美国因自身的经济和政治考量通过《斯姆特-霍利关税法》，将二万多种进口商品的关税提升至历史高位，引发多国群起报复。结果美国的进出口在3年内大跌三分之二，失业率升至25%，全球GDP下跌15%。不少历史学家更认为，30年代的大萧条，是导致其后二次大战爆发的主要原因之一。
不谈政治，从经济角度分析、考量，特朗普向全球狂征关税，估计因美国劳工等生产成本高昂，大部分本土产品相对外国进口货缺乏竞争力，导致企业与职位外流，与多个国家及地区出现庞大贸易逆差。
香港在60、70年代亦曾以制造业闻名，凭借大量来自内地的廉价劳动力，生产和出口许多价廉物美的成衣、玩具及电子产品。其后内地实施改革开放，加上香港的劳工及土地成本持续上升，引发工业北移。但香港经济未有就此走下坡，亦从未想过改变自身的自由港及简单低税制优势，而是利用了内地的庞大市场和发展机遇，成功转型为国际金融、贸易和航运中心。不少北移的制造企业亦利用了内地的劳动力和土地，不断壮大。
面对关税战及大国贸易博弈，香港制造业未来是否已无可为呢？笔者认为反而是带来了机遇，但我们必须朝向高质量和高增值发展。价格只是消费者的其中一项考虑因素，产品与服务的质量、创意特色和品牌也非常重要。过往不少香港人都偏爱日本制造的电器、欧洲生产的汽车和美国品牌的手机，即使其售价远高于其他地区的产品。近年港人北上消费及网购成风，价格差异是原因，但内地的产品及服务质素不断提升也是主要关键。早前的“美诚月饼”事件亦证明，冠上香港品牌的产品，在内地有价有市。
在关税战阴霾下，香港更要发挥好自身的独特优势，包括用好“一国两制”，维持对外开放，加紧吸引外来投资，加强科技研发和应用，提升产品及服务质量，把握好内地及其他地区市场，自强不息，壮大多元产业，令经济再次起飞！
