【移居英國】倫敦地鐵好難頂?冇網絡冇冷氣

20220710
東網電視
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本港某導演,最近在網上大談他的英國見聞,對倫敦地鐵「冇網絡」他更是句句揶揄。即使你未盡同意,但在這年頭作為發達國家首府,地鐵沒手機網絡覆蓋,似乎太說不過吧?沒網絡信號,假若車廂中出意外,乘客無法報警求助,也太危險呢。
落後只因太「先進」
於1863年啟用的倫敦地鐵,是全世界最早的地鐵系統,當年地鐵用的還是燃煤蒸氣車頭,但對19世紀人們來說已是無比「先進」;而英國地鐵為何被暱稱作「Tube」,也因為它會穿過長長圓形隧道,隧道不但深入地底,而且窄得僅夠列車通過;惟時至今日,若在這些隧道內裝設網絡中轉器,便有碰撞到車廂風險,要若擴闊全線隧道,工程成本又太高,故多年來網絡覆蓋難以實行。
英國人也不情願?
雖然香港人搭地鐵愛滑手機,但不代表英國人也一樣。據過去英國網站調查顯示,原來竟有3/4英國受訪者,表示不喜歡地鐵有網絡,原因包括不想破壞車廂安靜氣氛,也擔心手機鈴聲引來小偷注意;他反過來說,也許是因為多年來沒有網絡,才養成英國人搭地鐵優雅地讀書、閱報的習慣。
2024年完成4G全覆蓋
不論你是否喜歡,地鐵有手機網絡,還是比較方便,英國倫敦交通局(TfL)去年已宣布,倫敦熱門車站包括Oxford Circus、Tottenham Court Road及Bank Station等,預計今年年底將有4G網絡覆蓋,而在2024年年底前,4G信號更可完全覆蓋倫敦地鐵全線隧道和車站。
但在6G都快將面世的今天,倫敦地鐵到2024年才有4G網絡,技術會否落後太多?也不用擔心,事關現時設置的光纖,將來可輕易升級至5G,加上現時部分地鐵線,包括剛通車的「伊利沙伯線」已率先實現4G覆蓋,及大部分車站已有Virgin Media的Wifi可用,故此倫敦地鐵網絡其實沒你想像中糟糕。
小總結:沒冷氣才是問題
相對手機網絡,英國人更在意的,其實是地鐵沒冷氣。近幾年英國夏天常受熱浪侵襲,雖然倫敦有4條地鐵路線已裝設冷氣,但其餘大部分在深層的地鐵線仍沒裝設,7月時車廂氣溫最高可達致攝氏35度,乘客盡都汗流浹背,難怪年年都有乘客車廂中暑新聞。只怪當初英國地鐵通車太早,在19世紀末的隧道施工中,根本沒預留空間給「未來」20世紀的製冷管道鋪設;還幸倫敦地鐵也有升級計劃,具冷氣設備的最新車廂將會在2030年初投入服務,大家耐心地多等8年吧。