面對南非變種新冠　輝瑞疫苗抗體少三分之二

各地陸續展開新冠肺炎疫苗接種計劃之際，接連出現感染力更強的變種病毒。美國藥廠輝瑞周三（17日）公布研究結果，表示與德國科技生物公司BioNTech研發的疫苗，對南非變種病毒產生的抗體保護，或較一般新冠病毒大減三分之二。輝瑞將與監管機構商討是否需要針對變種病毒，研發新疫苗或加強劑量。

輝瑞、BioNTech與德州大學醫學部（UTMB）合作，收集20名疫苗受試者的血液樣本，測試當中3種經基因改造的新冠病毒狀況，其中一種是完全變種的南非變種病毒，餘下兩種則是部分變種。結果發現疫苗在南非變種病毒產生的中和抗體程度，只有最常見原版本病毒的三分之一。不過，由於現時未有標準衡量，人體需要何等程度的抗體對付新冠病毒，所以暫未清楚疫苗抗體程度減少，會否影響疫苗對抗病毒的效力。

UTMB生物化學與分子生物學專家史佩勇（Pei-Yong Shi）推測，這可能是疫苗刺激人體產生的免疫反應，已經遠高於保護人體免受病毒侵擾所需的水平所致，但他仍然認為輝瑞與BioNTech的疫苗面對南非變種病毒時起到保護作用。