對非洲8國施限　美國禁非美國公民入境防新變種

面對新冠新變種病毒株Omicron來勢洶洶，美國嚴陣以待。總統拜登周五（26日）公布，當地下周一（29日）起禁止非美國公民由南非等合共8個非洲國家入境，防範病毒從境外流入，而公民及永久居民則須出示無染疫檢測證明才可入境。過敏與傳染疾病中心主管福奇則稱，美國正與南非科學家交談，期待有更多發現。

拜登發聲明稱，「作為我們得到更多訊息前的預防措施，我下令對來自南非及其他7個國家航空旅行實施額外限制」。他稱上述措施由下周一起生效，強調美國正處向前邁進階段之際，華府會繼續接受科學及醫學團隊建議。

除南非，其餘受影響非洲國家包括博茨瓦納、津巴布韋、納米比亞、萊索托、伊斯瓦蒂尼、莫桑比克及馬拉維。美國過往因應南非爆發疫情，對南非實施入境限制措施，至本月8日解除，不足一個月再次頒布同類措施。有行政當局高層官員解釋，拜登政府作出上述決定是基於專家建議。另一名華府官員透露，假如Omicron在國內蔓延，華府屆時有可能把更多國家納入限制名單之中。

在拜登公布上述措施前，福奇周五受訪時已透露，美國正收集Omicron相關數據，有可能禁止從非洲南部起飛前來航班。他稱美國正與南非科學家積極溝通，藉此了解新變種病毒株能否避開新冠疫苗提供的抗體保護，又指他們目前正努力獲得它的分子，以便展開實驗室測試。

雖然美國目前仍未出現感染Omicron病例，但是紐約州州長胡楚周五晚上率先頒布行政命令，宣布當地由12月3日起進入緊急狀態，預料會維持到至少明年1月15日為止。她指上述政令有助擴大醫院接收病人容量，並再次呼籲市民完成接種兩劑疫苗或疫苗加強劑。根據行政命令，假如醫院空置床位不足10%，當地衞生部門可限制院方施行非必要手術。

與此同時，加拿大衞生部周五亦宣布，當地正禁止過去14天到訪南非、納米比亞、萊索托、博茨瓦納、伊斯瓦蒂尼、津巴布韋及莫桑比克一共7個非洲國家的外國人入境。至於打算由上述國家回家的加拿大人，獲允許回國前須接受新冠病毒檢測，而已由涉事國家入境的公民及永久居民亦須接受檢測及隔離兩周。