罕見野花絕種36年　再現西部森林

一種被認為已絕種36年的野花，最近竟在南美洲厄瓜多爾西部森林再現，令植物學界大為雀躍。發現這種花的美國芝加哥菲爾德自然史博物館，上周五（15日）在國際植物分類學期刊《Phytokeys》撰文發表今次重大發現。

這種罕見的橙黃色野花名為「Gasteranthus extinctus」，只生長於厄瓜多爾雲霧森林，最後一次紀錄是在1985年，其後因人類砍伐林木以開發土地，而在大自然中消失多年。直到2021年，研究團隊在厄瓜多爾考察西部森林期間，重新發現該花。

團隊收集了該野花的DNA樣本，並在互聯網發現早在2019年，已有一批當地學生考察森林時拍下它的相片，但由於不認識這種植物而未有聲張。團隊已在厄瓜多爾發現近6種新的植物物種，今年晚些時候將公布成果。