海豚獵食劇毒海蛇　近距離影片首曝光

美國國家海洋哺乳動物基金會科學家團隊早前近距離揭示海豚捕獵習慣之餘，更首次發現牠們會食用身懷劇毒黃腹海蛇。上述研究是由外號「海豚醫生」海洋生物學者里奇韋（Sam Ridgway）領導，是他今年7月去世前最後一份研究工作，已於上周三刊在科學期刊《公共科學圖書館：綜合》。

科學家先在兩條美軍掃雷海豚身上綁上運動攝錄機，再把牠們放到聖迭戈灣，希望近距離記錄其捕食活魚。研究揭示，海豚進食時會出現嘴唇張開、舌頭縮回及喉嚨擴張動作，從而增加口中負壓，把魚吸入口中，而非利用牙齒喙咬。在捕食過程中，海豚還會發出不同叫聲，包括成功獵食後的勝利尖嘯。

此外，團隊更首次觀察到海豚獵食8條黃腹海蛇奇景。由於海蛇含有毒素，科學家一直認為海豚只會戲耍海蛇，不會真正吞下。惟海豚吞下海蛇依然精神奕奕且沒有中毒，估計與海蛇仍是幼蛇，毒液含量較低有關。