首次發射前遇故障　登月火箭取消升空

美國太空總署（NASA）原定美東時間周一（29日）上午（香港時間周一晚上）在佛羅里達州甘迺迪太空中心，首次發射人類史上最強大的運載火箭，搭載無人飛船執行環繞月球飛行任務，為月亮女神載人登月計劃鋪路。惟火箭出現技術問題，並錯過天氣情況最佳的發射時機，最終取消當天升空計劃。

升空任務名為月亮女神號一號（Artemis I），由太空發射系統（SLS）運載火箭搭載獵戶座（Orion）飛船執行，為期42天3小時20分，是美國自1960年代中期至1970年代初期的太陽神（Apollo）後再度展開載人登月計劃。大批民眾湧往甘迺迪太空中心附近直擊升空，副總統賀錦麗與丈夫任德龍代表白宮見證。

NASA上周六開始升空倒數，周一早上發射現場附近出現雷雨天氣，導致向火箭注入70萬加侖液態氫及液態氧作為推進劑的程序延誤45分鐘；注入液態氧的過程順利，但連接火箭底部、負責輸送液態氫的燃料管道出現洩漏。雖然工程師成功修正問題恢復注入液態氫，但在原定升空時間前40分鐘，倒數突然暫停。

在點火升空前夕的最後階段，需要液態氫及液態氧冷卻SLS運載火箭4個引擎，輸送液態氧的所有管道正常運作，但在4條輸送液態氫的管道中，有3條運作如常，餘下一條未能全面開啟。美東時間周一上午8時34分（香港時間周一晚上8時34分），NASA宣布押後發射，強調火箭及飛船仍然處於安全及穩定的配置。

NASA未有公布何時恢復發射，假如解決所有技術問題，後備升空日期分別是下月2日及5日。今次任務目標是展示在太空飛行環境的獵戶座飛船系統，確保安全重返大氣層、下降、濺落預定海域、回收；飛船在預定明年展開的月亮女神號二號才運載太空人，NASA期望2025年的月亮女神號三號再度實現人類登月。